După ce guvernul american a aprobat utilizarea sistemului de rachete tactice ATACMS de către Ucraina pentru atacuri în interiorul Rusiei, cancelarul german Olaf Scholz a refuzat noi apeluri pentru a furniza Kyiv-ului rachetele de precizie pe distanțe lungi Taurus, extrem de necesare.

Racheta balistică suedezo-germană Taurus are o rază de acțiune de peste 500 de kilometri și este concepută pentru a lovi ținte întărite, cum ar fi buncăre, poduri și instalații de comandă și control. Germania a finalizat o comandă de 600 de unități pentru integrarea pe avioanele de vânătoare Tornado IDS (Interdiction/Strike) în 2010.

Scholz a justificat public decizia de a nu aproba rachetele Taurus luni, la summitul G20 de la Rio de Janeiro, afirmând că nu vrea să fie considerat „responsabil” pentru „țintirea” acestor arme, făcând referire la hotărârea sa de a nu lăsa Germania să fie atrasă în conflict. Se pare că Ucraina a folosit recent pentru prima dată ATACMS pentru a lovi ținte din Rusia, iar oficialii ucraineni au declarat că o primă salve a vizat un depozit de muniție în regiunea Bryansk din sud-vestul Rusiei, conform New York Times.

Analizând contextul, experți de la Breaking Defense sugerează că poziția lui Scholz cu privire la Taurus reprezintă o încercare de a-și proteja cariera politică, având în vedere că influența sa asupra Rusiei este limitată.

Dacă ar schimba cursul, aceasta ar fi „extrem de nepopular” în rândul facțiunii de stânga a Partidului Social-Democrat (SPD), astfel încât Scholz ar putea „spune adio” oricărei șanse ca SPD să-l considere din nou pentru funcția de cancelar, cu o nouă alegere generală planificată pentru februarie, conform lui Fabian Hoffmann, expert în rachete la Universitatea din Oslo, Norvegia.

Alegerile au fost provocate de retragerea Partidului Liberal Democrat din guvernul de coaliție, care include și SPD și Verzii.

Vorbind înaintea conferinței de presă a lui Scholz la G20, Matthew Savill, director al științelor militare la Royal United Services Institute, un think tank britanic de apărare, a declarat: „Dacă ar fi putut fi convins, suspectez că ar fi făcut-o până acum — a fost extrem de negativ în legătură cu Taurus în weekend, iar atacurile rusești aproape imediat după apelul său cu Putin arată cât de puțin impact are, astfel că nu pare probabil să răspundă acum prin schimbarea politicii”.

Chiar dacă ar fi aprobat, Taurus s-ar confrunta cu probleme în a ajunge la linia frontului în Ucraina într-un timp util.

În februarie, o discuție despre posibile livrări către Ucraina de către oficiali ai Forțelor Aeriene Germane a fost interceptată de Rusia și distribuită online de postul de stat RT. Scurgerea includea sugestia că operațiunile cu Taurus ar putea începe doar la opt luni după aprobarea politică, din cauza antrenamentului și a montajelor necesare pentru integrarea pe avioanele de vânătoare.

„Taurus ar necesita un nou ciclu de muncă de integrare și validare înainte de a putea fi lansat de aeronavele ucrainene (cel mai probabil de la Su-24, care deja transportă rachete Storm Shadow)”, a explicat Jacob Parakilas, lider în cercetare pentru strategie de apărare, politică și capabilități la RAND Europe. „Ar putea fi mai ușor de integrat pe F-16-urile recent sosite ale UAF, care au monturi și conectori standard NATO, deși Taurus nu este în prezent certificat pentru transport și lansare de pe F-16 — astfel că ar dura câteva luni înainte de a putea fi utilizat în ambele cazuri”.

Regatul Unit și Franța, pe urmele SUA în materie de rachete

Se așteaptă ca Regatul Unit și Franța să urmeze exemplul Statelor Unite în ceea ce privește utilizarea răcnetelor ATACMS și să aprobe Ucraina să lanseze rachete de croazieră Storm Shadow și SCALP pe teritoriul rus.

Ziarul francez Le Figaro a raportat că aprobările din partea Parisului și Londrei au fost acordate, însă ulterior au editat articolul pentru a clarifica faptul că dezbaterile sunt încă în curs de desfășurare. Un purtător de cuvânt al Biroului Președintelui Franței a refuzat să comenteze asupra sistemelor specifice de arme, făcând referire la o declarație a președintelui francez Emmanuel Macron, făcută în timpul unei vizite de stat în Germania în luna mai, în care a afirmat că „trebuie să le permitem [ucraienilor] să neutralizeze siturile militare de where missiles are fired and, basically, the military sites from which Ukraine is attacked, but we must not allow them to hit other targets in Russia, obviously civilian capabilities or other military targets.”

Macron a adăugat în acel moment: „Când Ucraina este atacată din ținte identificate în Rusia, cred că trebuie să fim capabili să le permitem să facă acest lucru, dacă vrem cu adevărat să ne păstrăm obiectivul. Și cred că pot spune, din punct de vedere al faptelor, că nu escaladăm prin acest lucru, având în vedere că Rusia se organizează în acest fel.”

În cazul Regatului Unit și al rachetelor Storm Shadow, Ministerul Apărării a refuzat să comenteze dacă a fost luată vreo decizie de aprobat livrările către Ucraina.

Mai devreme în această săptămână, Secretarul Apărării din Regatul Unit, John Healey, a declarat unui alt parlamentar că comentarea acestei probleme „riscă securitatea operațională, iar singurul beneficiar al dezbaterii publice este președintele Putin”, conform BBC.

Din perspectiva ucraineană, ar fi preferabil ca aceste aprobări pentru Storm Shadow și SCALP să aibă loc în privat și să nu fie anunțate până după prima utilizare, deși rușii au deja unele avertizări în prealabil, a menționat Savill.