Președintele României, Klaus Iohannis, a susținut vineri, 3 februarie 2023, la Baku, Republica Azerbaidjan, o alocuțiune în cadrul deschiderii oficiale a Reuniunii ministeriale a Consiliului Consultativ al Coridorului Sudic de Gaze.

Vă prezentăm în continuare alocuțiunea Președintelui României din cadrul evenimentului (traducerea în limba română și textul original în limba engleză):

Stimate domnule Președinte Ilham Aliyev,

Stimată doamnă Comisar Kadri Simson,

Distinși Miniștri, Înalți Oficiali și Reprezentanti,

În primul rând, vă mulțumesc pentru oportunitatea de a mă adresa dumneavoastră în această prestigioasă întâlnire anuală dedicată Coridorului Sudic de Gaze. Sunt încântat și onorat să fiu astăzi alături de dumneavoastră.

Aceasta este deja a șasea participare a României și aș dori să îi mulțumesc în particular Președintelui Ilham Aliyev pentru invitație si pentru găzduirea noastră la Baku.

Coridorul Sudic de Gaze și-a demonstrat, dincolo de orice dubiu, în cei doi ani de când este operațional, importanța strategică pentru securitatea energetică a Europei. Trebuie să îi salutăm în mod particular pe toți cei care au dat dovadă de viziune, voință politică și hotărâre pentru a face din acest Coridor o realitate.

Acest Coridor devine cu atât mai important acum, când războiul de agresiune al Rusiei  împotriva Ucrainei a schimbat în mod drastic contextul geopolitic, în special atunci când ne referim la securitate energetică. În acest context, Uniunea Europeană și Statele Membre au întreprins pași decisivi pentru a reduce substanțial dependența de gaz provenit din surse nesigure, deoarece acesta vine cu un cost geopolitic mult prea mare.

Această orientare strategică în favoarea unor parteneri de încredere, cum este cazul Azerbaidjanului, a fost de mult timp susținută de către România.

Iar noi ne-am bucurat de beneficiile Parteneriatului Strategic dintre România și Azerbaidjan de la momentul lansării acestuia în 2009.

Răspunsurile la întrebările Europei în materie de energie necesită solidaritate, cooperare regională și o diversificare a surselor și rutelor de transport. Acestea sunt principii cheie care sunt înglobate în proiecte precum Coridorul Sudic de Gaze.

Doamnelor și Domnilor,

Cu toți am avut de înfruntat provocări energetice fără precedent în 2022: deficit de gaz sau lipsa unor surse de gaz la un preț accesibil, fluctuații ale prețului, turbulențe în piață. Aceste provocări au necesitat politici complexe și schimbări de reglementări. Gazul din Azerbaidjan, livrat prin Coridorul Sudic, a venit ca o plasă de siguranță pentru multe state din regiune.

Asigurările date de Azerbaidjan, în mod personal de către Președintele Aliyev, în ceea ce privește disponibilitatea gazului caspic pentru piața europeană, au oferit o atât de necesară stabilitate și predictabilitate într-o perioadă critică pentru piețe. Încheierea Memorandumului de Înțelegere asupra Parteneriatului Strategic în domeniul energiei, semnat de către Uniunea Europeană și Azerbaidjan în iulie 2022, deschide calea pentru consacrarea suplimentară a rolului Coridorului Sudic  ca element esențial în strategia de diversificare a UE.

De la bun început, România a recunoscut contribuția importantă pe care Azerbaidjanul și Coridorul Sudic de Gaze o au în acoperirea nevoilor energetice ale Europei.

România a oferit garanția angajamentului său neîntrerupt de a fi parte a eforturilor menite să dezvolte și să extindă Coridorul către noi piețe în Europa Centrală și de Sud-Est. Rămânem puternic interesați în accesarea de volume suplimentare de gaz caspic pentru a acoperi consumul nostru național aflat în creștere.

Doamnelor și Domnilor,

În ultimii ani, țara mea a făcut investiții substanțiale în dezvoltarea capacității de transport a gazului, dar și în conectivitatea cu țările vecine.

În primul rând, am construit o infrastructură nouă de transport de-a lungul României – conducta de gaz BRUA – și am finalizat extinderea interconectorilor cu Bulgaria și Ungaria.

În al doilea rând, compania română Transgaz și-a unit forțele cu operatorii sistemelor de transmisie de gaz din Grecia, Bulgaria și Ungaria, pentru a dezvolta Coridorul Vertical. Memorandumul de Înțelegere actualizat și semnat de cele patru companii în decembrie 2022 va permite un flux de gaze bidirecțional între sudul și centrul Europei, prin România, îmbunătățind securitatea furnizării în toată regiunea.

În al treilea rând, începând din ianuarie 2022 și ca urmare a investițiilor făcute de operatorul român de furnizare a gazului, conducta de gaz Trans-Balkan poate opera în regim de flux invers. Acest lucru oferă o alternativă pentru lanțul de furnizare a volumelor de gaze din Azerbaidjan, prin Turcia, Bulgaria și România, dar și mai departe pentru piețe în aval.

Iar în al patrulea rând, aș dori să subliniez aici un proiect important pentru România, care are o semnificație strategică pentru vecinul nostru, Republica Moldova: conducta de gaz care conectează rețeaua românească de gaz cu capitala Chișinău a fost dată în folosință în octombrie 2021 și este acum pe deplin funcțională. Conducta poate transporta suficient gaz pentru a acoperi consumul anual al Republicii Moldova pe malul drept.

În concluzie, toate aceste eforturi susținute și investiții solide făcute de România oferă opțiuni solide pentru extinderea Coridorului Sudic de Gaze către noi piețe în Europa Centrală și de Sud-Est. Aceasta este o situație reciproc avantajoasă: geografia exporturilor de gaz din Azerbaidjan se diversifică, în timp ce securitatea energetică a Europei este întărită.

Dragi participanți,

Gazul natural rămâne un element critic complementar în sprijinul procesului de decarbonizare. În cadrul Uniunii Europene, România a militat activ pentru includerea gazului natural și a energiei nucleare în taxonomia verde, ca tehnologii esențiale în procesul de tranziție spre o economie fără carbon. Din acest motiv, noi vedem o utilizare predictibilă și pe termen lung a gazului natural în economia UE.

România este în momentul de față un producător important de hidrocarburi în Europa, un rol pe care intenționăm să îl dezvoltăm cu rezervele de gaz deja descoperite în Marea Neagră. În plus, volume adiționale substanțiale vor deveni disponibile în 2026-2027. România va putea să contribuie în continuare la securitatea energetică și reziliența din Europa.

Astfel, angajamentul nostru de a promova cooperarea energetică în regiune este puternic, atât prin capitalizarea potențialului disponibil pentru producția de energie, cât și prin infrastructura transfrontalieră de transport a energiei. Un exemplu important în această privință este Acordul de Parteneriat Strategic în domeniul dezvoltării și furnizării energiei verzi între Guvernele din Azerbaidjan, Georgia, România și Ungaria, semnat în timpul vizitei Președintelui Aliyev la București, la 17 decembrie 2022. Prin acest Acord, vom dezvolta un cablu submarin pentru energie electrică verde la Marea Neagră, oferind o contribuție valoroasă pentru o securitate energetică europeană mai puternică.

Acest Parteneriat Strategic este totodată în concordanță cu planul REPowerEU și va consolida creșterea economică, securitatea, reziliența și acțiunile climatice pentru Europa și pentru partenerii noștri.

Doamnelor și domnilor,

Cooperarea energetică între Uniunea Europeană și statele sale membre, pe de o parte, și Azerbaidjan, pe de altă parte, are o prioritate strategică și, mai mult decât atât, este cerută de logica pieței.

Dați-mi voie să vă reasigur de angajamentul solid și continuu al țării mele pentru cooperarea regională, ca modalitate de a găsi soluții sustenabile la provocări comune, în mod particular pentru securitatea noastră energetică comună.

Vă mulțumesc!

Mister President Ilham Aliyev,

Madam Commissioner Kadri Simson,

Distinguished Ministers, High Officials and Representatives,

First of all, thank you for the opportunity to address this prestigious annual meeting dedicated to the Southern Gas Corridor. I am delighted and honoured to be with you today.

This is already Romania’s sixth participation and I would like to thank in particular President Ilham Aliyev for extending the invitation and for hosting us in Baku.

The Southern Gas Corridor has proven beyond any doubt, in the two years since it became operational, its strategic importance to Europe’s energy security.

We have to commend all those who showed vision, political will and determination to make this Corridor a reality.

The Corridor becomes even more important at this particular time, when Russia’s war of aggression against Ukraine has drastically changed the geopolitical context, especially when we talk about energy security. Against this background, the European Union and the Member States have taken decisive steps to substantially reduce the dependence on unreliable gas sources, as they carry a geopolitical price tag that is just too high to pay.

This strategic course of action towards trustworthy partners such as Azerbaijan, has been long advocated by Romania.

And we have enjoyed the benefits of the Strategic Partnership between Romania and Azerbaijan, since its launch in 2009.

The answers to Europe’s energy questions involve solidarity, regional cooperation and diversification of sources and transport routes. These are key principles, which are encapsulated by projects such as the Southern Gas Corridor.

Ladies and Gentlemen,

We have all faced unprecedented energy challenges in 2022: gas shortages or lack of affordable gas supplies, price volatility, market turbulence. These challenges required complex policies and regulatory shifts. The gas from Azerbaijan, delivered through the Southern Corridor, came as a safety net for many states in the region.

The assurances given by Azerbaijan, personally by President Aliyev, on the availability of Caspian gas for the European market, have provided much-needed stability and predictability at a very stressful juncture for the markets. The conclusion of the Memorandum of Understanding on a Strategic Partnership in the field of Energy signed by the European Union and Azerbaijan in July 2022 opens the way for further cementing the role of the Southern Corridor as an essential component of the EU’s diversification strategy.

Since the very beginning, Romania has recognized the important contribution that Azerbaijan and the Southern Gas Corridor bring to fulfilling Europe’s energy needs.

Romania has pledged its continuous commitment to be part of the efforts aimed at developing and expanding the Corridor towards new markets in Central and South-East Europe. And we remain highly interested in accessing additional volumes of Caspian gas to cover our own growing national consumption.

Ladies and Gentlemen,

In recent years, my country has made substantial investments in developing gas transit capacity and connectivity with neighbouring countries.

First, we have laid a brand-new transport infrastructure across Romania – the so-called BRUA gas pipeline – and completed the upgrade of interconnectors with Bulgaria and Hungary.

Second, Romania’s Transgaz has joined forces with gas transmission system operators in Greece, Bulgaria, and Hungary for the development of the Vertical Corridor. The renewed Memorandum of Understanding signed by the four companies in December 2022 will enable bi-directional gas flows between South and Central Europe, through Romania, enhancing the security of supply in the whole region.

Third, since January 2022, and also as a result of investments made by the Romanian gas transmission operator, the Trans-Balkan gas pipeline can operate in reverse-flow mode. This provides an alternative supply route to gas volumes from Azerbaijan, through Türkiye, Bulgaria, and Romania, and onwards to markets downstream.

And fourth – I would like to highlight here an important project for Romania, which carries a strategic significance to our neighbour, the Republic of Moldova: the gas pipeline connecting the Romanian gas network to the capital city of Chișinău has been commissioned in October 2021 and is now fully operational. The pipeline can carry enough gas to cover the yearly consumption of right-bank Moldova.

Summing up – all these consistent efforts and solid investments made by Romania offer solid options for expanding the Southern Gas Corridor towards new markets in South-East and Central Europe.

This is a win-win situation: the geography of Azerbaijan gas exports is diversifying, while strengthening Europe’s energy security.

Dear Participants,

Natural gas remains a critical complementary element in supporting the decarbonisation process. Within the European Union, Romania has been actively advocating for the inclusion of natural gas and nuclear energy in the green taxonomy, as essential technologies in the transition process to a carbon-free economy. We thus see a predictable and long-term use of natural gas in the European Union’s economy.

Romania is currently a significant producer of hydrocarbons in Europe, a role that we intend to enhance with the gas reserves already discovered in the Black Sea. Moreover, additional substantial volumes will become available in 2026-2027. Romania will be able to contribute further to the energy security and resilience in Europe.

Thus, our engagement in promoting energy cooperation in the region is strong, both through capitalizing on available energy production potential and on cross-border energy transport infrastructure. An important example in this respect is the Agreement on Strategic Partnership in the field of green energy development and transmission between the Governments of Azerbaijan, Georgia, Romania, and Hungary, signed during the visit of President Aliyev to Bucharest, on 17 December 2022. Through this Agreement, we will develop a Black Sea Green Electricity submarine cable, providing valuable contributions to a stronger European energy security.

This Strategic Partnership is also in line with the REPowerEU plan and will strengthen economic growth, security, resilience and climate action for Europe and for our partners.

Ladies and Gentlemen,

Energy cooperation between the European Union and its Member States on one hand, and Azerbaijan on the other hand, has strategic priority and, furthermore, is required by the logic of the market.

Let me reassure you of my country’s solid and continuous commitment to regional cooperation as the way to finding sustainable solutions to common challenges, in particular for our common energy security.

Thank you very much!