Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a lansat recent o idee intrigantă: un „mega-deal” prin care cele mai recente drone ucrainene ar fi schimbate cu sisteme americane de apărare aeriană și muniție.

„Poporul american are nevoie de această tehnologie”, a declarat președintele ucrainean pentru New York Post, o publicație cunoscută ca fiind preferată de președintele american Donald Trump, pe 17 iulie. „Vom fi gata să împărtășim această experiență cu America și cu alți parteneri europeni.”

Deși detaliile sunt încă vagi, vestea vine într-un moment în care industria internă de drone a Ucrainei se confruntă cu reticența Kievului de a permite tehnologiei să părăsească țara, în timp ce armatele NATO urmăresc cu nerăbdare descoperirile din domeniul apărării ale țării devastate de război.

Ascensiunea dronelor ucrainene: Un avantaj militar și o oportunitate economică

Progresele în domeniul dronelor și al războiului electronic de-a lungul liniei frontului din Ucraina au atras atenția armatelor occidentale încă de la începutul invaziei la scară largă. Armatele statelor membre NATO au încercat să creeze analogi, dar nu li s-a permis să le obțină de la sursă. Aceasta se datorează unui blocaj neoficial, dar foarte real, din partea guvernului privind aprobarea exporturilor de hardware militar și cu dublă utilizare, de la impunerea legii marțiale în urma invaziei la scară largă a Rusiei pe 24 februarie 2022.

Acordurile în care companiile străine sunt de acord să construiască sisteme în Ucraina au fost permise, inclusiv o serie de acorduri de coproducție cu națiunile europene, precum și cu o companie de drone din SUA, Swift Beat, fondată de fostul CEO al Google, Eric Schmidt. Dar producătorii de armament ucraineni s-au plâns că incapacitatea lor de a exporta le împiedică capacitatea de a crește producția și de a atrage fluxuri de numerar atât de necesare – ceea ce, susțin ei, nu ar face decât să beneficieze eforturilor de înarmare a Ucrainei.

Deși guvernul nu a codificat această interdicție de export, participanții din industrie sunt bine conștienți de impenetrabilitatea sa.

„Avem exportul lui Schrodinger. Nu există o legislație care să-l închidă, dar de facto pur și simplu nu se întâmplă”, a declarat pentru Breaking Defense Ihor Fedirko, care a părăsit recent Ministerul Industriilor Strategice pentru a conduce o nouă asociație comercială numită Consiliul Industriei de Apărare.

Iaroslav Azhniuk, fondatorul și CEO-ul Odd Systems, precum și al start-up-ului de inteligență artificială The Fourth Law, se plânge că biroul de control al exporturilor „nu a acordat niciodată o singură permisiune, cu excepția cazului în care a fost aprobată de la cel mai înalt nivel”.

Dacă s-ar realiza un acord major cu SUA, industria de aici speră că acesta ar servi drept clopot de moarte pentru interdicția de facto de export.

Dar un acord major, așa cum propune Zelenski, lasă întrebări majore cu privire la modul în care va funcționa o deschidere bruscă a exporturilor, pe ce piețe ar trebui să țintească Ucraina dacă se va întâmpla acest lucru și ce companii vor putea participa – întrebări care ar putea decide viitorul industriei interne de apărare a Ucrainei.

Gambitul american: Vânzarea dronelor pentru apărare aeriană și sprijin politic

„Mega-deal”-ul în curs de negociere presupune ca Zelenski să încerce să vândă drone SUA în valoare de 10 până la 30 de miliarde de dolari, a declarat președintele ucrainean reporterilor la Kiev pe 24 iulie. El nu a precizat dacă acesta ar fi în schimbul unei finanțări americane sau quid pro quo pentru arme.

Având în vedere punerea sub semnul întrebării a Ucrainei de către Trump de la revenirea sa în funcție, Kievul este dornic de orice șansă de a spori legăturile. Pe termen lung, jucătorii din industria ucraineană speră să înființeze producția în SUA, pe liniile a ceea ce se întâmplă în UE. Aceste acorduri ar putea presupune asocierea firmelor ucrainene cu companii americane care ar construi pe baza proprietății intelectuale ucrainene.

SUA sunt cea mai mare piață pentru arme, precum și cel mai mare producător de care Ucraina depinde pentru ajutor extern. Acest lucru este deosebit de vizibil în cele mai recente sisteme de apărare aeriană, cum ar fi Patriots și rachetele PAC-3 care rămân etalonul de aur pentru doborârea rachetelor balistice rusești, cum ar fi Iskander și Kinzhal.

Mai puțin glamour, dar totuși esențială, producția americană de propulsori și explozivi rămâne, de asemenea, o dependență pentru Ucraina, mai ales că lanțul de aprovizionare chinezesc pentru nitroceluloză arată din ce în ce mai precar. Motivul de bază pentru reticența Ucrainei de a vinde arme la nivel internațional este că are nevoie de ele pe plan intern. Motivul mai politic este că Ucraina rămâne dependentă de ajutorul internațional pentru multe sisteme de arme.

„Deocamdată, doar președintele Zelenski știe răspunsul la această întrebare. Într-adevăr, depinde de decizia sa politică”, a declarat personalitatea media ucraineană Oleksii Kovzhun într-un podcast recent despre vânzările de arme. „Înțeleg ezitarea sa, deoarece pe de o parte cerem arme, iar pe de altă parte, am vinde arme.”

Departamentul Apărării al SUA rămâne o nucă notoriu de greu de spart. Relocarea producției de apărare ucraineană pe teritoriul UE și al SUA și, ca și în cazul acordurilor recente, alăturarea activă la instalațiile de producție locale, reprezintă un mijloc de a intra în aceste alianțe militare într-un mod substanțial.

Relocarea producției în SUA, cu toate acestea, riscă să piardă avantajul de preț al reglementărilor și costurilor forței de muncă scăzute din Ucraina.

„Nu are niciun sens economic ca producătorii ucraineni de drone să se stabilească în SUA, deoarece ar pierde majoritatea avantajelor lor competitive de cost, adaptare și viteză”, a scris pentru Breaking Defense Perry Boyle, fondatorul MITS Capital, care se concentrează pe tehnologia de apărare ucraineană.

„Ar fi o investiție mult mai mare pentru contribuabilul american să se aprovizioneze cu drone fabricate în Ucraina. Cu toate acestea, dacă producerea în SUA este singura modalitate de a accesa bugetul american de apărare, atunci producătorii ucraineni ar trebui să o facă.”

Modelul european: Coproducția ca o poartă de acces către piața europeană și alianțele NATO

Există un model care poate fi găsit în coproducție datorită UE, ale cărei națiuni membre s-au grăbit să semneze o serie de acorduri pentru a finanța producția ucraineană în interiorul Ucrainei.

Danemarca, în multe feluri, a condus ofensiva în finanțarea directă a dezvoltării de arme ucrainene cu un acord de la începutul anului 2024. Ulterior, Marea Britanie a redirecționat activele rusești în ajutorarea finanțării arsenalului Ucrainei, inclusiv a echipamentelor fabricate pe plan intern. Germania a anunțat mai recent 5 miliarde de euro în finanțare pentru ca Ucraina să producă mai multe drone și rachete cu rază lungă de acțiune acasă, cu un ajutor ambiguu din partea producătorilor germani de arme.

Danemarca, în mod creativ, a ajuns la un acord care va vedea arme ucrainene produse în fabricile daneze, dar aceste sisteme vor fi apoi trimise înapoi în Ucraina în timpul războiului. Cu toate acestea, într-un viitor scenariu de timp de pace, acestea vor deveni noi baze de producție pentru țara gazdă.

„Dronele cu rază lungă de acțiune vor fi produse acolo și ne vor fi furnizate în timpul războiului”, a declarat Zelenski pe 24 iulie. „Dar după război, ei le vor stoca pentru ei înșiși – pentru propria lor armată.”

„Lucrăm în prezent la un program pentru a facilita intrarea companiilor ucrainene în Danemarca”, a declarat pentru Breaking Defense Eric Wanscher. Wanscher este rezervist al Forțelor Aeriene Daneze care conduce un centru de afaceri finanțat de guvern, numit Erhvervshus Fyn, în care capacitate face legătura între firmele miltech daneze și ucrainene.

„În Danemarca, suntem foarte apropiați de Ucraina în sprijin și ajutor. Dar, de asemenea, cred că aceasta ar putea fi o poartă de acces pentru ca firmele ucrainene să se dezvolte, dar și să fuzioneze pe piața europeană, iar tehnologia de apărare [să fuzioneze] în NATO”, a declarat Wanscher.

Producerea de arme în afara țării beneficiază Kievul, deoarece firmele de armament se află adesea sub bombardamente rusești frecvente. Producătorii ucraineni de armament speră să găsească siguranță în fabricile occidentale – rapid, spune Fedirko.

„Ei plănuiesc să deschidă aproximativ 10 astfel de firme în străinătate până la sfârșitul anului. Și exclusiv eșaloanele superioare ale conducerii politice ucrainene vor spune ce țări va presupune acest lucru și ce firme”, a declarat Fedirko pentru Breaking Defense. Wanscher, la rândul său, anticipează ca termenii acordurilor guvernamentale să fie publicate cândva în septembrie.

Terma, cea mai mare companie daneză de apărare, a anunțat recent un acord cu start-up-ul ucrainean de drone Odd Systems, pentru a îmbina tehnologia de senzori a fostei cu ambitioasele drone interceptoare cu inteligență artificială ale celei din urmă – un proiect cheie pentru a ajuta la combaterea roiurilor de Shaheds ruși care cresc din ce în ce mai mari pe cerul nopții Ucrainei.

Acest acord a fost semnat înainte de vânzarea inter-guvernamentală, au declarat reprezentanții celor două companii pentru Breaking Defense.

Cu toate acestea, acordurile de coproducție, reamintesc producătorii locali de armament, nu sunt o încetare completă a controalelor la export.

„Cu siguranță mișcă acul, dar nu cred că a deschis exporturile”, a declarat Azhniuk de la Odd Systems. „Cred că acestea au fost doar un fel de acorduri unice.”

Azhniuk s-a opus, de asemenea, a ceea ce a văzut ca fiind accentul unic al guvernului ucrainean pe exporturile către membrii NATO.

„A spune că vom exporta doar în Europa și în SUA este practic același lucru cu a spune că vom lăsa India, Asia de Sud-Est și Africa rușilor să vândă. Și nu vrem asta. Nu vrem să le dăm rușilor această piață. Nu vrem să le dăm acel profit. Nu vrem să le dăm acea influență și pârghie diplomatică. Așa că cred că noi, ca băieți buni, ar trebui să vindem arme în lume și să avem aceste controale și să câștigăm acea influență. Și asta este valabil și pentru UE, pentru SUA și, într-un fel, pentru alți aliați și forțe ale libertății.”

Conflictul intern: Transparență, corupție și viitorul industriei de apărare a Ucrainei

Dacă exporturile se vor schimba, atunci se ridică întrebarea foarte mare a cui, exact, va putea exporta. Și acolo intră în joc evenimentele interne actuale din Ucraina.

Procesele interne de achiziții de arme din Ucraina au fost în mare măsură opace și în afara atenției publice. Deși este rezonabil în mijlocul unui război la scară largă care amenință chiar și producătorii de arme aflați în relativa siguranță a Uniunii Europene, această opacitate a dus la un număr nu mic de acuzații de mită și corupție în interiorul Ucrainei.

Pe acest fond, în această lună, administrația Zelenski a început să paralizeze agențiile anticorupție fondate în urma Euromaidanului din 2014. Aceasta urmează ceea ce mulți consideră o consolidare a puterii, inclusiv o remaniere masivă în vârful administrației Zelenski în iulie și concedierea Marinei Bezrukova, șefa cu o mentalitate notoriu independentă a Agenției de Achiziții pentru Apărare, în ianuarie.

Recenta legislație anticorupție a dat startul primelor proteste reale împotriva lui Zelenski de la începutul războiului la scară largă și a alarmat aliații UE care au pregătit calea pentru eventuala aderare a Ucrainei. (Zelenski a cedat în cele din urmă presiunii, iar multe dintre schimbări au fost anulate),

Achizițiile interne de apărare ucrainene nu au fost lipsite de raportări de tranzacții personale. Într-o investigație recentă, reporterul Iurii Nikolov a afirmat că o companie de drone necunoscută anterior a făcut 4,5 miliarde UAH, sau 108 milioane de dolari, în primele șase luni ale anului 2025, pe baza legăturilor personale dintre conducerea companiei și Arsen Zhumadilov, succesorul lui Bezrukova ca șef al DPA.

În timp ce detaliile noilor coproducții sau detalii comerciale internaționale rămân cețoase, activiștii avertizează că acestea ar putea reproduce vulnerabilitatea și opacitatea achizițiilor interne de apărare la nivel internațional.

„Încercăm să înțelegem care este, să zicem, procentul intermediarilor dintre contracte, deoarece contractele cu intermediari au fost cel mai mare risc de corupție”, a declarat pentru Breaking Defense Daria Kaleniuk, directorul executiv al Centrului de Acțiune Anticorupție.

„Ar trebui să fim conștienți de faptul că, în timpul războiului, nu ar trebui să fie transparent, dar trebuie să existe încredere.”