Dacă ar avea mai mulți bani, Garda Națională ar cumpăra mai multe avioane de vânătoare de ultimă generație, potrivit unei liste de dorințe trimisă Congresului.

Biroul Gărzii Naționale ar achiziționa mai multe avioane F-15EX și F-35 dacă ar avea mai mulți bani în bugetul său pentru anul fiscal 2026, se arată într-o listă de dorințe nefinanțate de 2,4 miliarde de dolari trimisă Congresului.

Achiziția de avioane de vânătoare reprezintă cea mai mare parte a listei anuale de priorități nefinanțate a Gărzii, cu 1 miliard de dolari inclus pentru nouă avioane F-15EX fabricate de Boeing și 556 de milioane de dolari pentru șase avioane F-35 Joint Strike Fighter fabricate de Lockheed Martin.

Achiziția suplimentară de F-15EX este necesară pentru a se asigura că escadrilele Gărzii din Oregon, California și Louisiana au un număr standard de aeronave, plătind pentru trei aeronave de rezervă pentru fiecare escadrilă.

În timp ce lista de priorități nefinanțate nu susține în mod specific anunțul surprinzător recent al președintelui Donald Trump privind o escadrilă suplimentară de F-15EX în Selfridge, Michigan, ca motiv pentru care sunt necesare avioanele suplimentare, Garda face referire la decizie în explicația sa. Adăugarea unei escadrile la Selfridge a ridicat întrebări în rândul parlamentarilor cu privire la potențiale întârzieri ale planurilor de amplasare a F-15EX pentru alte state.

Pentru F-35, Garda afirmă că avioanele ar ajuta la „îndeplinirea cerințelor de integrare pe F-35 pentru a sprijini operațiunile în mediul extrem de contestat” și ar adăuga aeronave care sunt necesare de o unitate de antrenament din Oregon, precum și pentru o flotă combinată de testare F-35 a Gărzii Naționale Aeriene de la Baza Forțelor Aeriene Eglin din Florida.

Mai multă autonomie pentru F-15EX: Rezervoare de combustibil suplimentare

Pe lângă avioanele de vânătoare, Garda a inclus o altă nevoie de echipament pe lista sa: 417 milioane de dolari pentru 54 de seturi de rezervoare de combustibil conforme pentru F-15EX, care ar „crește raza de acțiune și capacitatea de luptă necesare” pentru operațiunile din Indo-Pacific.

Prioritățile reale: Personalul și operațiunile curente

Listele de priorități nefinanțate sunt utilizate de obicei de Congres pentru a-și da seama unde să impulsioneze finanțarea programelor de arme preferate, Garda Națională fiind un beneficiar obișnuit al procesului, având în vedere legăturile strânse ale unităților Gărzii cu parlamentarii individuali care caută avantaje pentru statele lor de origine. Deși cerințele pentru avioanele de vânătoare sunt susceptibile să atragă titlurile – și potențial finanțare suplimentară – ele se situează în partea de jos a listei cu șase elemente a Gărzii, care prioritizează personalul și operațiunile curente.

Prioritatea de top, la un cost de 203 milioane de dolari, este o creștere a salariului tehnicianului cu statut dual – o sumă despre care Garda afirmă că este necesară, deoarece finanțarea actuală acoperă doar aproximativ 94% din costul pentru a îndeplini cerința autorizată.

„Această lipsă de finanțare are un impact negativ asupra capacității adjunctului general de a oferi soldați instruiți pentru rolul dual al ARNG (Garda Națională a Armatei de Rezervă) ca rezerva principală de luptă a Armatei și sprijin pentru guvernatorii statului pentru sprijinirea autorităților civile”, se arată în listă.

Cu finanțare suplimentară, Garda ar fi căutat, de asemenea, să consolideze susținerea sistemului de arme, cu 134 de milioane de dolari necesare pentru a acoperi aeronavele și inducțiile motoarelor Gărzii Naționale Aeriene. De asemenea, a inclus 55,7 milioane de dolari pentru proiecte de infrastructură în întreaga Gardă Națională a Armatei și a Aerului.

Lista nefinanțată din acest an are aproximativ aceeași dimensiune ca versiunea FY25, care s-a ridicat la 2,7 miliarde de dolari.