Un început cu nuanțe dramatice

Cel mai mare spectacol aerian din emisfera sudică, Avalon, a început cu un efect deosebit, pe măsură ce echipa Breaking Defense a trecut prin porțile de intrare. Activitățile au inclus o serie de spectacole pirotehnice și manevre acrobatice care imită atacuri de sprijin aerian și raide de bombardeoare efectuate de F/A-18 și F-35, adăugând o notă de verisimilitudine și un strop de emoție pentru publicul numeros prezent la eveniment.

Totuși, manevrele au fost și un reminder al pericolelor pe care piloții le asumă. În prima zi deschisă publicului, un pilot care efectua acrobații aeriene într-un biplan cu un singur loc a suferit un accident, prăbușindu-se la sol. Echipajele de salvare au recuperat pilotul din epavă, acesta fiind în „stare serioasă, dar stabilă,” conform informațiilor de la Fundația AMDA, organizatoarea spectacolului.

O prezență puternică în ciuda provocărilor

În ciuda dramatismului sporit al spectacolelor aeriene, pe la sol, afacerea de apărare a continuat fără întreruperi. Organizația evenimentului a raportat că prezența de marți, prima zi deschisă vizitatorilor comerciali, a fost cu 50% mai mare față de ziua de deschidere a ediției anterioare, din urmă cu doi ani. Anul acesta a fost adăugată chiar o hală suplimentară pentru a acomoda numărul tot mai mare de expozanți internaționali.

Din fericire, vremea a fost favorabilă, iar diminețile înnorate au făcut loc unor ceruri senine, într-un început neobișnuit de cald pentru toamna australiană.

În ciuda unui ordin executiv emis de președintele american Donald Trump, care a limitat prezența oficialilor militari americani la principalele târguri comerciale doar la personal esențial, prezența americană la Avalon a fost încă relativ puternică, deși ușor diminuată comparativ cu anii anteriori.

Impactul logistic asupra participării americane

Unele din aceste absente pot fi atribuite problemelor logistice. Prima vizită a secretarului apărării Pete Hegseth în regiunea Indo-Pacific a coincis cu Avalon anul acesta, ceea ce a dus la absența comandantului Forțelor Aeriene din Pacific (PACAF), generalul Kevin Schneider. Cu toate acestea, oficialii americani nu au reușit să participe la angajamentele media programate. Surse familiare cu planificarea au menționat că dimensiunea delegației SUA a fost redusă în fiecare zi, generând confuzie și incertitudine în pregătirile pentru eveniment.

Conform unui oficial de la Agenția de Cooperare în Securitate a Apărării a SUA, o duzină de oficiali seniori americani au participat, împreună cu aproximativ 100 de companii americane. De asemenea, avioanele F-22 și F-16 ale SUA au fost prezente la spectacol.

Participare regională puternică

Senzația generală printre participanții din industrie a fost că, deși au fost impacturi asupra prezenței americane, clienții din regiunea Indo-Pacific s-au prezentat cu forță. „Am constatat că Avalon este aglomerat cu întâlniri cu clienții, așa cum ne-am dorit,” a declarat un reprezentant din industrie pentru Breaking Defense, sub protecția anonimatului. „Deși suntem întotdeauna încântați să ne întâlnim cu toți clienții când apar ocazii, participăm la târguri regionale pentru a ne concentra inițial pe clienții cheie și industria din regiune.”

Comunicare din partea Australienilor

Pe de altă parte, oficialii seniori ai Forțelor Aeriene Regal Australiene, precum Vice-Marșalul Glen Braz și Vice-Mareșalul Nick Hogan, au interacționat cu jurnaliștii, într-o rară ocazie când oficialii australieni, de obicei secretivi, au vorbit în public mai mult decât colegii lor americani, care sunt, în mod tradițional, cunoscuți pentru transparență și deschidere.

Această dinamică a creat un contrast interesant între modul în care cele două națiuni își comunică mesajele strategice, oferind oportunități pentru discuții despre colaborarea în domeniul apărării. Pe măsură ce Avalon continuă, este clar că spectacolul aerian nu este doar o vitrină de tehnologie și inovație, ci și o platformă pentru consolidarea relațiilor internaționale, în special în contextul creșterii cooperării între Australia și Statele Unite în cadrul acordului AUKUS.

În concluzie, Avalon 2023 s-a dovedit a fi o combinație de spectacoluri aeriene captivante și sesiuni strategice valoroase, contribuind la dezvoltarea continuării cooperării în domeniul apărării în regiunea Indo-Pacific.