Pe măsură ce liderii Armatei SUA continuă să contureze planuri pentru a solicita fonduri flexibile pentru mai multe grupuri largi de tehnologie, cei mai importanți doi lideri civili ai serviciului afirmă că devin din ce în ce mai optimiști cu privire la șansele de a obține o astfel de solicitare.

Planul actual al Armatei, cel puțin pentru moment, este de a utiliza cererea de buget pentru anul fiscal 2026 pentru a testa oportunitățile unei propuneri de a grupa banii în trei categorii distincte — sistemele aeriene nemanned, sistemele contra-dronă și războiul electronic — în loc de a solicita fonduri pentru sisteme specifice. Prin această abordare, liderii serviciului afirmă că vor fi mai bine pregătiți să se adapteze rapid la evoluțiile tehnologice și să revină asupra a ceea ce funcționează.

„Una dintre provocările cu care ne confruntăm este, desigur, că trăim într-un ciclu de apropriere cu vedere către doi ani în avans, deci este foarte greu de prezis ce tehnologie ar putea fi disponibilă peste doi ani,” a declarat subsecretarul Armatei, Gabe Camarillo, pentru Breaking Defense la sfârșitul lunii septembrie.

„Unul dintre lucrurile pe care le facem cu acest ciclu bugetar este să vedem dacă putem să ne modelăm bugetul … pentru a ne oferi suficientă flexibilitate pentru a realiza competiții și a putea cumpăra diferite tipuri de sisteme împotriva acelor amenințări, spre deosebire de înainte, când enumerateam sistemele pe nume,” a adăugat el.

Totuși, modul în care se va concretiza această abordare este încă în proces de dezvoltare. De exemplu, sub umbrela C-UAS ar putea exista grupări largi care să împartă achizițiile pentru interceptoare cinetice, microunde de înaltă putere și lasere de înaltă energie.

„Ne uităm la asta în prezent,” a spus Camarillo.

Într-un interviu acordat Breaking Defense, secretarul Armatei, Christine Wormuth, a afirmat că o parte esențială a acestor „conversatii active” include aprobatore din Camera Reprezentanților și Senat pentru a determina ce cale sunt mai deschiși să accepte. O parte din provocare este reticența legiuitorilor de a oferi fonduri necontrolate. Și, deși nu există nicio garanție că liderii Armatei și aprobatorele ajung la un acord, Wormuth a declarat că este „cautiously optimistic,” ceea ce nu era cazul cu nouă luni în urmă.

La conferința săptămânală a Asociației Armatei SUA, unii executivi din industrie au exprimat un sprijin larg pentru planul Armatei — cu câteva rezerve.

„Înțeleg ce vrea să facă Armata,” a declarat Tom Laliberty, președintele sistemelor de apărare terestră și aeriană de la Raytheon, pentru Breaking Defense. „Ei observă natura dinamică a mediului și spun că această modalitate de gestionare a banilor pe linii precise este foarte dificilă și ar fi mai bine dacă am avea teme precum contra-UAS.”

„Pot să văd chiar și valoarea pentru o companie ca Raytheon, unde putem spune: ‘Hei, avem o idee foarte bună. Pur și simplu nu avem bani să o realizăm.’ … Și ei ar spune: ‘Da, suntem de acord cu tine. Iată banii,’” a spus el.

Cu toate acestea, sistemul actual semnalează cererea la un „nivel foarte precis,” permițând antreprenorilor primari și furnizorilor lor să facă investiții de capital atunci când se prevăd creșteri rapide ale producției. Laliberty a subliniat planurile de a crește producția interceptorului său contra-dronă Coyote de la 40 la 100 de unități în acest an, un lucru care, a spus el, nu s-ar fi întâmplat fără semnalele din partea Pentagonului.

„Poate că există ceva între, unde ar avea capacitatea de a flexa anumite fonduri de achiziții, „dar cu anumite orientări,” a spus el.

Tim Cahill, vicepreședinte executiv de la Lockheed Martin pentru unitatea de rachete și control al focului, a spus că nu există nimic în planul Armatei care să îi facă „îngrijorări imediate”, cel puțin în ceea ce privește modul în care oficialii l-au descris până acum.

„Nu ai încerca să aplici asta la programele mari de muniții, de exemplu, deoarece ar introduce un nivel de incertitudine care cred că ar fi dăunător pentru a continua să investim și a atrage lanțul de aprovizionare împreună cu noi. Ar fi practic opusul unei abordări pe termen lung,” a spus el. „Dar pentru unele dintre sistemele despre care — cel puțin [eu] aud că se discută — cred că are mult sens.”