În ciuda angajamentelor Chinei și Rusiei de a avea un parteneriat „fără limite” și de a inaugura o „nouă eră” a cooperării, comandantul Forțelor Aeriene ale SUA în Indo-Pacific nu este pe deplin convins, afirmând că există, de fapt, limite și că această relație este mai apropiată de o „parteneriat de conveniență”.

„În ceea ce privește exercițiile dintre [China] și Rusia, văd că există limite potențiale în cooperarea lor,” a declarat generalul Kevin Schneider, comandantul Forțelor Aeriene Pacific, în cadrul unei întâlniri cu jurnaliștii la conferința Asociației Forțelor Aeriene și Spațiale. „Din punct de vedere politic, nu îmi este clar care sunt obiectivele lor pe termen lung, în afară de a contracara ceea ce fac Statele Unite și aliații și partenerii.”

El a adăugat că „aș descrie [cooperarea lor] mai degrabă ca un parteneriat de conveniență, în locul unei conexiuni adânci, așa cum avem noi o conexiune de valori cu aliații și partenerii noștri.” De la declararea parteneriatului cu puțin înainte de invazia Rusiei în Ucraina, la începutul anului 2022, Beijingul și Moscova au încercat să aprofundeze legăturile militare, în timp ce Occidentul acuză China că este un „factor decisiv” în războiul Rusiei împotriva Ucrainei. Rusia și China au desfășurat de atunci un exercițiu militar comun de amploare mondială, care include manevre aeriene și navale, despre care președintele rus Vladimir Putin a declarat că are loc „în contextul tensiunilor geopolitice în creștere.”

Schneider a spus astăzi că este prea devreme pentru a oferi evaluări ale exercițiilor și că rapoartele complete de informații vor fi disponibile mai târziu.

Agresiunea Beijingului oferă oportunități pentru SUA

În afară de legătura cu Moscova, un aliat-cheie al SUA în regiune, Filipinele, a trebuit, de asemenea, să facă față escaladării tensiunilor cu China, recent culminând cu incidente precum atunci când vasele chineze au lovit nave filipineze. Reflectând comentariile generalului Romeo Brawner, șeful de stat major al forțelor armate filipineze, Schneider a criticat activitățile „ilegale, coerciționiste, agresive și înșelătoare” ale Beijingului, care, conform spuselor sale, împing din ce în ce mai multe țări să colaboreze cu SUA.

„Aliații și partenerii din întreaga regiune văd cu ochi extrem de clari cum aceste provocări, cum aceste încălcări ale suveranității, cum aceste atacuri în spațiul diplomatic și informațional ii afectează,” a spus el. „Din ce în ce mai multe uși se deschid în întreaga regiune și pe glob, pe măsură ce aliații și partenerii cu aceleași valori găsesc oportunități de a colabora mai mult.”

Washingtonul și Beijingul au încheiat recent cea mai recentă întâlnire a unui summit de securitate regulat, unde oficialii americani au declarat că ridică direct preocupările cu privire la activitățile chineze în Marea Chinei de Sud, printre alte subiecte. Pe lângă întâlnirea cu Filipinele, pe care SUA sunt obligate prin tratat să o apere, oficialii sunt îngrijorați că China ar putea încerca o invazie a Taiwanului în anii următori, ceea ce ar putea determina un răspuns din partea SUA.

Oficialii spun că liniile deschise de comunicare, precum aceste discuții, oferă un cadru esențial pentru diminuarea riscurilor de conflict, deși secretarul Forțelor Aeriene a avertizat astăzi că riscul de război între SUA și China crește pe măsură ce puterea militară a Beijingului avansează.