Trump invocă mesajul transmis Coreei de Nord și costurile operațiunii

Statele Unite își vor diminua semnificativ participarea la exercițiul militar comun cu Coreea de Sud, programat pentru această lună. Președintele Donald Trump a motivat decizia prin costurile ridicate ale manevrelor și prin semnalul considerat „inadecvat și ostil” pe care acestea l-ar transmite Phenianului.

Liderul de la Casa Albă a făcut referire și la relația sa „foarte bună” cu liderul nord-coreean Kim Jong Un, sugerând că exercițiile militare de amploare nu sunt compatibile cu menținerea acestui canal politic.

Ulchi Freedom Shield începe în pofida reducerii participării americane

Exercițiul Ulchi Freedom Shield, organizat anual de Statele Unite și Coreea de Sud, urma să înceapă în aceeași zi și să se desfășoare până pe 27 august.

Trump a precizat că anularea completă a participării americane nu mai este posibilă din cauza calendarului strâns. În schimb, el i-a cerut secretarului Apărării, Pete Hegseth, să reducă substanțial amploarea întregului exercițiu.

În edițiile anterioare, manevrele au inclus trageri reale de mare amploare, misiuni de sprijin aerian apropiat și operațiuni de interdicție aeriană. La acestea au participat mii de aeronave în cadrul unor zboruri de antrenament, precum și forțe pentru operațiuni speciale însărcinate cu contracararea unor scenarii care implicau arme de distrugere în masă.

Seul refuză implicarea militară în conflictul cu Iranul

Președintele american a legat reducerea exercițiului și de refuzul autorităților sud-coreene de a participa la acțiuni militare împotriva Iranului.

Trump a afirmat că i-a propus președintelui sud-coreean ca Seulul să se alăture eforturilor americane de denuclearizare a Iranului, însă răspunsul ar fi fost negativ.

Referirea a amplificat speculațiile privind nemulțumirea administrației americane față de sprijinul oferit de aliați în contextul conflictului cu Iranul și al presiunilor exercitate asupra partenerilor tradiționali ai Washingtonului.

Pentagonul nu oferă detalii despre amploarea reducerilor

Un purtător de cuvânt al Pentagonului a refuzat să precizeze ce va însemna, în termeni practici, reducerea participării americane și a direcționat întrebările către Casa Albă.

În aceeași perioadă, pagina dedicată exercițiului de pe site-ul Forțelor Americane din Coreea afișa un mesaj de eroare, ceea ce a alimentat incertitudinile privind modificările pregătite de Pentagon.

Critici din Congres: „O decizie miopă și greșită”

Anunțul a fost criticat de membri ai Congresului. Senatorul Mark Kelly, membru al Comisiei pentru Serviciile Armate din Senat, a calificat decizia drept „miopă” și „o greșeală”.

El a subliniat că cele două Corei se află încă, din punct de vedere tehnic, în stare de război și că abilitatea Statelor Unite de a-și apăra aliatul depinde de nivelul de pregătire al trupelor americane și de capacitatea acestora de a opera coordonat cu forțele sud-coreene.

La rândul său, senatorul Andy Kim a declarat că este îngrijorat de mesajul transmis și că anunțul sugerează o lipsă de considerație față de relația dintre Washington și Seul.

Potrivit acestuia, deciziile privind exercițiile comune ar trebui luate de ambele guverne și nu anunțate unilateral prin intermediul rețelelor sociale.

Posibile reduceri suplimentare ale exercițiilor militare

Decizia privind Ulchi Freedom Shield survine într-un moment de reevaluare a angajamentelor militare americane la nivel global. Administrația de la Washington și conducerea Pentagonului analizează costurile exercițiilor și necesarul de forțe și echipamente în zona de responsabilitate a Comandamentului Central al SUA, în special în Orientul Mijlociu.

În acest context, este posibil ca și alte exerciții militare să fie reduse sau reorganizate. Comandanții americani încearcă să mențină nivelul de pregătire al trupelor, în timp ce resursele sunt solicitate simultan în mai multe regiuni.

Generalul Kevin Schneider, comandantul Forțelor Aeriene ale SUA din Pacific, a declarat recent că armata își reevaluează calendarul exercițiilor pentru a proteja capacitatea operațională în condițiile creșterii angajamentelor internaționale.

Washingtonul reevaluează distribuția responsabilităților în Peninsula Coreeană

Reducerea exercițiilor se înscrie într-o posibilă schimbare mai amplă a relației militare dintre Statele Unite și Coreea de Sud.

Strategia Națională de Apărare a SUA a sugerat că Seulul ar putea prelua responsabilitatea principală pentru descurajarea Coreei de Nord, beneficiind de un sprijin american mai limitat, dar esențial.

Documentul argumentează că această ajustare este justificată de capacitățile militare ale Coreei de Sud și de amenințarea directă reprezentată de Phenian. O astfel de redistribuire ar permite Washingtonului să își adapteze prezența militară în Peninsula Coreeană și să își concentreze resursele asupra altor zone strategice.