Programul destinat nivelurilor superioare brigăzii a fost regândit pentru a răspunde unui mediu operațional aflat într-o schimbare rapidă

Armata Statelor Unite intenționează să înceapă, în anul fiscal 2027, producția sistemului terestru de război electronic Terrestrial Layer System-Echelons Above Brigade (TLS-EAB), au anunțat oficiali ai serviciului în cadrul conferinței TechNet Augusta.

Programul, lansat în urmă cu peste cinci ani, a fost reorganizat după ce Armata SUA a constatat că cerințele operaționale stabilite inițial nu mai corespund evoluției rapide a mediului de luptă electromagnetic.

„Am schimbat întreaga abordare și am ales o soluție bazată în primul rând pe tehnologii comerciale. Anul viitor vom trece la producție”, a declarat Mark Saxon, adjunctul managerului de proiect pentru Război Electronic și Colectarea Informațiilor.

De la un sistem integrat la variante specializate

În forma concepută inițial, în jurul anului 2020, TLS-EAB trebuia să combine capabilități de informații din semnale — SIGINT — și război electronic într-un singur sistem destinat eșaloanelor superioare brigăzii, precum diviziile și corpurile de armată.

Aceste structuri operează pe distanțe mai mari și au nevoie de alte tipuri de senzori și efecte electronice decât unitățile de nivel brigadă sau inferior.

Începând din 2023, Armata SUA a decis să adopte o abordare mai flexibilă și adaptată teatrului de operații. Programul a fost împărțit în două direcții:

• o variantă destinată informațiilor din semnale;
• o variantă specializată în război electronic, denumită TLS-EW.

Ambele variante sunt programate pentru achiziție în anul fiscal 2027.

TLS-EW, proiectat pentru mai multe platforme

Sistemul TLS-EW nu mai este construit în jurul unui anumit tip de vehicul. Potrivit lui Saxon, echipamentul este integrat într-o cutie portabilă, care poate fi instalată pe platforme diferite, în funcție de misiune.

Această arhitectură modulară permite utilizarea sistemului în configurații terestre variate și reduce dependența de o singură platformă de transport.

Armata continuă să testeze și versiuni destinate platformelor protejate sau montate pe vehicule, inclusiv Humvee și Joint Light Tactical Vehicle. Aceste variante se află încă în faza de prototipare.

Oficialii americani susțin că orientarea către soluții comerciale, modulare și independente de platformă a fost confirmată de rezultatele obținute în cadrul exercițiilor Project Convergence și al altor evaluări operaționale. Testele desfășurate în zona Indo-Pacifică, în cooperare cu Divizia 25 Infanterie, au avut un rol important în validarea conceptului.

Războiul electronic, distribuit pe mai multe eșaloane

În cadrul Project Convergence, unitățile americane au beneficiat pentru prima dată de capabilități de război electronic distribuite pe mai multe niveluri ale lanțului de comandă și control.

Sistemele TLS-EAB, TLS-Manpack și alte mijloace aeriene au fost folosite pentru:

• colectarea informațiilor din spectrul electromagnetic;
• monitorizarea emisiilor proprii;
• identificarea țintelor de mare valoare;
• localizarea și analizarea emisiilor adversarului;
• sprijinirea operațiunilor de protecție, detectare și atac electronic.

Evoluția vine după o perioadă îndelungată de reducere a capabilităților americane de război electronic, începută după încheierea Războiului Rece.

Între timp, adversarii Statelor Unite au demonstrat că pot manevra eficient în spectrul electromagnetic, pot localiza forțele pe baza emisiilor acestora și pot perturba comunicațiile sau utilizarea armelor de precizie.

Colonelul John Harrell, directorul structurii pentru război electronic din cadrul Army Futures and Concepts Command, a avertizat că lipsa echipamentelor specializate îi împiedică pe comandanți să considere spectrul electromagnetic drept un adevărat spațiu de manevră.

Armata își regândește și componenta aeriană

În paralel cu dezvoltarea stratului terestru, Armata SUA își revizuiește și componenta aeriană a arhitecturii de război electronic.

Serviciul intenționează să finalizeze în următoarele luni o anexă dedicată războiului electronic aerian, pe baza experienței acumulate în cadrul Project Convergence, inclusiv prin participarea unor capabilități operate de Divizia 4 Infanterie.

În 2025, Armata a decis să își schimbe abordarea față de platforma principală Multi-Function Electronic Warfare Air Large (MFEW-AL). În locul concentrării pe un singur sistem, oficialii analizează acum o gamă mai largă de platforme și configurații.

Planurile includ utilizarea:

• platformelor de mare altitudine;
• baloanelor de mare altitudine;
• aeronavelor fără pilot de dimensiuni mici, medii și mari;
• unor încărcături utile capabile să fie instalate pe platforme diferite.

„Nu vreau ca sistemul să fie limitat la un singur tip de aeronavă fără pilot”, a declarat Harrell, subliniind necesitatea unor capabilități de detecție pe distanțe mari și a unei arhitecturi mai flexibile.

Primele sisteme LRAEW vor fi livrate în 2027

Unul dintre programele derivate din eforturile MFEW este Long-Range Airborne Electronic Warfare (LRAEW).

Sistemul este conceput ca o soluție comercială, modulară și independentă de platformă, capabilă să asigure conștientizarea situației în spectrul electromagnetic și să execute efecte non-cinetice împotriva adversarului.

Pe termen scurt, LRAEW va fi instalat pe aeronava fără pilot Gray Eagle. Potrivit oficialilor Armatei, trei sisteme urmează să fie livrate în primul trimestru al anului 2027 către XVIII Airborne Corps.

O revenire strategică a războiului electronic

Pentru Armata SUA, dezvoltarea TLS-EAB, TLS-EW și LRAEW reprezintă o încercare de recuperare a decalajului acumulat în domeniul războiului electronic și de integrare a acestuia în operațiile terestre și aeriene.

Experiențele recente au arătat că războiul electronic nu mai poate fi tratat ca o capabilitate specializată, izolată de restul forțelor. Detectarea emisiilor, protejarea propriilor comunicații, perturbarea sistemelor adversarului și sprijinirea loviturilor de precizie au devenit elemente esențiale ale operațiilor moderne.

Prin trecerea la sisteme comerciale, modulare și distribuite, Armata SUA urmărește să ofere comandanților o imagine mai clară asupra spectrului electromagnetic și să transforme acest domeniu într-un spațiu de manevră comparabil cu cel terestru, aerian sau maritim.