Reduceri așteptate ale finanțării pentru imagistica prin satelit comercială pun în pericol viitorul sectorului, avertizează experții.

Tăierile de buget preconizate pentru imagistica prin satelit comercială, utilizată din ce în ce mai mult de armată, comunitatea de informații și organizațiile meteorologice naționale, amenință stabilitatea financiară a ecosistemului american de teledetecție în ansamblu, potrivit mai multor reprezentanți ai industriei și observatori ai pieței.

„Sănătatea pe termen lung a industriei americane de teledetecție comercială și miliardele de dolari din investiții private sunt puse în pericol de reducerile zvonite”, a declarat David Cavossa, șeful Federației Spațiale Comerciale, pentru Breaking Defense.

Cererea scăzută de pe piața americană crește presiunile asupra companiilor

Caleb Henry, analist la Quilty Space, a declarat că operatorii americani de sateliți de teledetecție comercială se confruntă cu o cerere mult mai slabă pe piața americană în toate sectoarele – militar, civil și comercial – pentru produsele lor.

„Operatorii de sateliți comerciali au avut deja câțiva ani dificili, deoarece mulți au fost optimiști că piața comercială va înflori pentru ei, dar nu s-a întâmplat. Și când nu s-a întâmplat, a pus mai multă presiune pe ei să intensifice sau să sprijine alte părți ale afacerii, ceea ce a însemnat să meargă la [Departamentul Apărării]. Și, după cum știți, DoD apreciază sectorul comercial, dar nu vrea să fie singurul motiv pentru existența sa”, a spus el.

Reduceri de până la 30% la NRO așteptate

În ceea ce privește arena de securitate națională a SUA, ochii atenți au urmărit bugetul spațial comercial pentru Biroul Național de Recunoaștere (NRO). Casa Albă nu a prezentat încă Congresului o propunere formală de buget federal pentru anul fiscal 2026. Oficialii agenției nu au voie să discute public despre bugetele agențiilor lor individuale. Mai mult, bugetul NRO este clasificat.

Cu toate acestea, personalul din industrie și Congres a fost informat informal cu privire la documentele „passback” de la Biroul de Management și Buget (OMB) către agențiile federale care includ modificări ale solicitărilor lor, potrivit surselor din industrie și de pe deal.

După cum a raportat mai întâi Space News, reprezentanții industriei au declarat că au fost avertizați de NRO să se aștepte la o scădere de până la 30% a cheltuielilor sale pentru imagistica comercială în cadrul programului său Electro-Optical Commercial Layer (EOCL) lansat în 2022 cu contracte Maxar Technologies, BlackSky și Planet. (Sateliții electro-optici folosesc camere cu lumină vizibilă pentru a face fotografii ale lucrurilor de pe Pământ.) Dacă toate opțiunile ar fi exercitate de NRO, aceste contracte ar valora aproximativ 4 miliarde de dolari în următorii 10 ani.

Impactul reducerilor se extinde dincolo de NRO

Între timp, documentele bugetare publicate vineri pe site-ul web al NASA confirmă că bugetul științific al agenției pentru anul fiscal 2026 se ridică la 3,9 milioane de dolari, în scădere de la 7,3 milioane de dolari în anul fiscal 2025. Și, conform rapoartelor media pe scară largă, Administrația Națională Oceanică și Atmosferică, care monitorizează diverși factori climatici și oferă prognoze meteo gratuite, ar putea vedea, de asemenea, aproape o treime din bugetul său redus.

Mai multe firme americane de teledetecție comercială, inclusiv Maxar și Planet, încasează venituri de la NASA și NOAA, care în alte circumstanțe ar fi putut oferi o amortizare pentru orice reduceri ale NRO.

Riscul pierderii de companii și impactul asupra securității naționale

Un oficial al companiei a declarat că nu este clar dacă administrația Trump a digerat faptul că, luate împreună, reducerile propuse la cheltuielile NRO, NASA și NOAA pentru datele de teledetecție vor fi o lovitură puternică pentru companiile spațiale americane.

Într-adevăr, o serie de reprezentanți ai industriei spațiale comerciale au subliniat că reducerile așteptate contrazic Politica Spațială Națională a președintelui Donald Trump din 2020, care a urmărit să extindă industria spațială comercială din SUA, precum și ordinul său executiv din 15 aprilie, care a impus agențiilor federale să achiziționeze produse disponibile comercial, mai degrabă decât produse necomerciale, în „măsura maximă posibilă”.

Dincolo de potențialele consecințe pentru industria americană, o reducere a achiziției de imagistică comercială de către NRO ar putea avea, de asemenea, un impact direct asupra comandanților militari de pe teren și asupra agențiilor însărcinate cu ajutorul în caz de dezastre, au avertizat oficialii din industrie și guvern.

Interese internaționale și riscul autonomiei strategice

În timp ce un număr de oficiali ai companiilor de teledetecție au declarat pentru Breaking Defense că observă o cerere semnificativ crescută din partea clienților internaționali, analiștii de piață au avertizat că acesta ar putea fi un fenomen pe termen scurt, având în vedere vânturile geopolitice actuale. Inversarea de către administrația Trump a sprijinului pentru Ucraina, cerințele sale tranzacționale din partea NATO și a altor aliați și tarifele propuse au dus deja la apeluri pentru o mai mare „autonomie strategică” în apărare și spațiu din partea politicienilor din Europa până în Australia.

Todd Harrison, un guru al politicii spațiale de lungă durată de la American Enterprise Institute, a prezis consecințe grave pentru sectorul spațial american dacă reducerile propuse pentru teledetecție devin realitate. El a menționat că unele companii s-ar putea să nu supraviețuiască acestei lovituri.