Măsuri care creează incertitudini

Decizia președintelui Donald Trump de a impune un tarif de 10% asupra exporturilor britanice stârnește îngrijorări în industria de apărare din Regatul Unit. Conform unei organizații de prestigiu care reunește companiile de aerospațială și apărare din Marea Britanie, această mișcare ar putea genera o mentalitate de penurie și creșteri de prețuri.

Kevan Craven, CEO al ADS Group, a declarat pentru Breaking Defense că cei aproape 1.500 de furnizori de prim rang și de nivel inferior din cadrul organizației prognozează că afacerile lor vor suporta „costuri suplimentare de zeci de milioane de lire sterline”, predominant legate de piețele de aluminiu și oțel.

Impactul tarifelor pe plan internațional

Celebrele „Zile de Eliberare” ale lui Trump, desfășurate miercuri, au inclus impunerea de tarife asupra a aproximativ 90 de țări cu scopul, așa cum susține președintele, de a elimina deficitul comercial între SUA și partenerii internaționali. Unele țări, în special din regiunea Asia-Pacific, au fost lovite cu penalizări severe, în timp ce Uniunea Europeană a fost targetată cu o rată de 20%.

Craven a subliniat că tarifele se încadrează în categoria „mică, nu catastrofală” de perturbare economică, avertizând însă că, în ciuda tarifelor mai reduse primite de Marea Britanie, aceasta va resimți impactul „mediante costurile externe mai mari și comportamentul companiilor de a acumula stocuri, ceea ce va duce la creșterea costurilor.”

Rolul dinamic al industriei britanice în sectorul de apărare

„Lanțurile de aprovizionare din Marea Britanie sunt vitale pentru multe domenii ale capacităților SUA în producția avansată, și viceversa,” a declarat Craven. „Industria are nevoie de asigurări că aceste aspecte nu se vor schimba. Deși tarifele sunt dezamăgitoare, confirmarea că acordurile existente vor fi menținute va fi esențială pentru încredere.”

Ministerul britanic al Apărării a refuzat să comenteze asupra impactului tarifelor asupra exporturilor de apărare, trimițând Breaking Defense către o declarație a lui Jonathan Reynolds, secretarul de stat pentru afaceri și comerț din Marea Britanie.

Reynolds a lansat o „cerere de input privind implicațiile pentru afacerile britanice ale unei posibile acțiuni de retalie” față de tarifele impuse de SUA, iar acest proces va fi deschis până pe 1 mai, încurajând industria să comunice produsele care „ar putea fi incluse în orice răspuns tarifar din partea Marii Britanii.”

Evoluțiile colaborării în domeniul apării

În 2023, conform datelor de la UK Defence and Security Exports, echipamentele militare vândute către „America de Nord” au totalizat aproape 2 miliarde de lire sterline (2,58 miliarde USD), deși o cifră exactă pentru SUA și sistemele de armament implicate rămâne neclară.

„Nu furnizăm date despre țări individuale din cauza sensibilităților comerciale și nu putem dezvălui comenzi individuale,” a declarat un purtător de cuvânt al Ministerului Afacerilor și Comerțului pentru Breaking Defense.

F-35: O monedă de schimb în negocieri?

Furnizorii britanici joacă un rol esențial în capacitățile de apărare ale SUA, fabricând componente pentru avioanele de vânătoare F-35, cum ar fi fuselajele posterioare, bateriile, scaunele ejectabile și actuatoarele. Oficialii britanici susțin constant că 15% „din valoare” a fiecărui F-35 fabricat provine din industria locală, deși analiștii contestă această cifră.

De asemenea, parlamentarii britanici se tem că o viitoare comandă de avioane F-35, care urmează să fie aprobată de „miniștri” în curând, ar putea fi utilizată ca monedă de schimb în negocierile pentru un nou acord comercial SUA-Marea Britanie.

Reynolds a declarat, într-o declarație parlamentară, că nu are „cunoștințe” despre un plan de utilizare a F-35 ca monedă de schimb.

Operat atât de Royal Air Force, cât și de Royal Navy, Marea Britanie s-a angajat într-un program de înregistrare de 138 de aeronave pe durata de viață a acestui avion stealth. Până acum, a primit 37 din cele 48 de avioane F-35, dar încă nu a confirmat o a doua comandă.

Raportele conform cărora decidenții vor opta din nou pentru SUA și vor plasa o nouă comandă de F-35, în loc de avioanele Eurofighter Typhoon, lăsând deoparte compania locală BAE Systems, au frustrat sindicatul firmei britanice Unite.

„Avem serioase îngrijorări că, fără o comandă internă pentru Typhoon, nu va exista un GCAP [Global Combat Air Programme] din cauza pierderii abilităților necesare pentru a construi și a opera avioanele,” a scris Steve McGuinness, membru al consiliului executiv al Unite, anul trecut.