Cel mai mare exercițiu militar aliat din ultimele decenii se bazează pe noile planuri de apărare ale NATO și demonstrează capacitatea Alianței de a desfășura rapid forțe din America de Nord și din zone ale Europei pentru a consolida apărarea continentului, în special flancul estic, din nordul până în sudul acestuia.
Militari din Franța, Germania, Italia, Lituania, Polonia, Slovenia, Spania, Turcia, Marea Britanie și SUA au efectuat o traversare a fluviului Vistula, lângă Korzeniewo, Polonia, în zilele de 4 și 5 martie 2024. Traversarea fluviului reprezintă un episod al exercițiului Dragon 24, un exercițiu multinațional la nivel operativ și tactic condus de Polonia și un element cheie al Steadfast Defender 24. În total, 3.500 de militari și 1.000 de unități de tehnică de luptă au luat parte la traversarea cursului de apă.
Dragon 24, care a început la finalul lunii trecute, implică participarea a 20.000 de militari și 3.500 de unități de tehnică de luptă și presupune operații pe uscat, pe mare și în aer, precum și în spațiul cibernetic. Divizia 11 Cavalerie Blindată Lubusz, din Polonia, a fost desemnată forța principală a acestui exercițiu, dar sunt implicate și forțe speciale, forțe aeriene, forțe navale și militari din apărarea teritorială polonă. De asemenea, Grupul de luptă NATO, din Polonia, este implicat în desfășurarea exercițiului.
Exercițiul Nordic Response 24, condus de aliații norvegieni și care implică participarea a aproximativ 20.000 de militari din 13 state, se desfășoară în zonele de nord ale Finlandei, Norvegiei și Suediei, în perioada 4-15 martie.
Parte a exercițiilor Steadfast Defender 24, Nordic Response 24 are rolul de a testa capacitatea Alianței în consolidarea posturii defensive în zona nordică și de a simula o operație comună defensivă în condițiile arctice, specifice Finlandei, Norvegiei și Suediei.
Pentru Finlanda, care are 1.340 de kilometri de graniță comună cu Rusia, acest eveniment este de importanță deosebită, deoarece este pentru prima dată când participă la manevre de o asemenea amploare. Peste 4.000 de militari finlandezi vor lua parte la exercițiul care va dura până la mijlocul lunii martie.
La Nordic Response 24 participă militari din Belgia, Canada, Danemarca, Finlanda, Franța, Germania, Italia, Țările de Jos, Norvegia, Spania, Suedia, Regatul Unit și Statele Unite. Peste 50 de nave, inclusiv fregate și submarine, precum și peste 100 de aeronave sunt așteptate să participe la exercițiu. (M. Batca).