Pentagonul invocă inflația, costurile în creștere ale materiilor prime și problemele lanțului de aprovizionare ca fiind cauzele unei „creșteri semnificative a prețului” lotului 18 de avioane de luptă F-35, inclusiv cele aflate în negocieri cu armata elvețiană.

În urma unei dispute cu Elveția privind costurile, care amenință să reducă achiziția planificată de 36 de avioane F-35A, un oficial al apărării a explicat într-o declarație pentru Breaking Defense luna trecută că „costurile asociate cu programul F-35, în special pentru fuselaje și motoare, au avut o tendință mai mare decât estimările inițiale prezentate în Scrisoarea de Ofertă și Acceptare (LOA) F-35” pe care Elveția a semnat-o în 2022.

Creșteri de preț atribuite factorilor globali

Creșterea costurilor este „atribuită în principal inflației, creșterilor semnificative ale prețurilor globale pentru materiile prime și întreruperilor lanțului de aprovizionare”, a declarat oficialul. „LOA F-35 din 2022 a Elveției se confruntă cu o creștere proiectată a prețului de 610 milioane de dolari din cauza creșterilor semnificative ale prețurilor din contractul de producție Lot 18, care este finalizat de Biroul Programului Comun (JPO)”, a adăugat el.

Negocieri în curs între JPO și Lockheed Martin

Afirmația oficialului cu privire la creșterea prețurilor pentru Lot 18 vine pe fondul negocierilor în curs între JPO și producătorul F-35, Lockheed Martin, căruia i-a fost atribuit în decembrie un contract nedefinitizat de 11,8 miliarde de dolari – ceea ce înseamnă că sumele în dolari și cantitățile nu au fost stabilite – pentru a demara producția pe măsură ce detaliile erau puse la punct. Nu este clar dacă prețurile în creștere erau deja incluse în acel contract, care a fost emis înainte de un război comercial global inițiat de administrația Trump în aprilie, care amenință să crească prețurile materialelor critice.

Lockheed Martin redirecționează întrebările către JPO și guvernele elvețian și american

Lockheed a redirecționat întrebările despre negocierile Lot 18 către JPO și întrebările despre comanda Elveției către guvernele elvețian și american.

JPO susține că prețul pe aeronavă este sub indicii de inflație

Un purtător de cuvânt al JPO a declarat într-o declarație pentru Breaking Defense că „costul pe aeronavă variază în funcție de cantitate, mixul de variante și forțele economice”. „Economia globală a înregistrat presiuni inflaționiste semnificative de la semnarea contractului Lot 15-17. Cu toate acestea, Biroul Programului Comun F-35 și Lockheed Martin au ajuns la un cost pe vehicul aerian” – o estimare limitată doar la fuselaj și exclude componente cheie precum motorul – „sub indicii de inflație relevanți, subliniind angajamentul Enterprise-ului F-35 de a controla costurile.”

Costuri comparabile cu loturile anterioare după ajustarea pentru inflație

Ajustând pentru inflație, purtătorul de cuvânt a adăugat că „costul pe vehicul aerian” în Lot 18 „este în concordanță cu costul celor din Lot 15-17” și a spus că informații mai detaliate „vor fi disponibile odată ce Lot 18-19 vor fi definitivate”. Producătorul de motoare F-35, Pratt & Whitney, a redirecționat o solicitare de comentarii despre prețurile motoarelor către JPO.

Diferențe între estimările Pentagonului și cele elvețiene

Estimarea Pentagonului privind creșterea prețului de 610 milioane de dolari este vizibil mai mică decât cea oferită de oficialii elvețieni, care luna trecută au proiectat un interval de 650 de milioane până la 1,3 miliarde de franci elvețieni (la momentul respectiv, aproximativ 807 milioane de dolari până la 1,6 miliarde de dolari). Departamentul elvețian de achiziții de armament, sau armasuisse, a explicat pentru Breaking Defense că cifrele „se aliniază” după luarea în considerare a „creșterilor interne de costuri”, inclusiv impozitele, ratele de schimb și „cheltuielile sporite” pentru infrastructură la bazele aeriene elvețiene.

Angajamentul Elveției față de achiziția F-35A

„De asemenea, am dori să subliniem că guvernul elvețian rămâne angajat în achiziționarea F-35A. Armasuisse și omologii săi din guvernul SUA lucrează îndeaproape pentru a continua implementarea acestei achiziții”, a adăugat purtătorul de cuvânt. În general, guvernul elvețian a subliniat că acordul ar trebui să fie fixat la 6 miliarde de franci elvețieni, sau peste 7,4 miliarde de dolari în dolari actuali.

Imposibilitatea de a calcula cu precizie costul total

Când oficialii elvețieni au anunțat impasul privind prețurile fixe pentru comanda lor F-35, un comunicat de presă al guvernului elvețian a spus că „nu este posibil în prezent să se calculeze cu precizie costul total al achiziției”, estimând că prețul final „va depinde de o serie de factori, cum ar fi inflația în SUA, evoluția prețurilor mărfurilor pe piețele globale și alți factori, cum ar fi creșterile de preț din cauza tarifelor impuse de SUA la nivel mondial”.

Tarifele Trump afectează Elveția

Elveția, în special, a fost afectată de tarifele Trump, după ce a fost lovită cu o taxă șocantă de 39%, ceea ce a determinat unii parlamentari elvețieni să ceară respingerea achiziției F-35.

Note speciale și transparență în procesul de achiziție

În august, oficialul american al apărării a spus că „Elveția a solicitat o notă specială în LOA F-35 pentru a clarifica faptul că aeronava va fi achiziționată folosind contracte cu preț fix odată ce cazul Vânzărilor Militare Externe intră în procesul de achiziție.” Cu toate acestea, oficialul a spus: „[c]ontractele cu preț fix țin cont de inflație și oferă predictibilitate a costurilor, dar nu garantează că prețul estimat al LOA se va potrivi cu prețul final al contractului, o distincție subliniată în LOA și în mesajele însoțitoare pentru transparență. În conformitate cu legislația SUA, cumpărătorii de Vânzări Militare Externe (FMS) trebuie să plătească costurile reale suportate de guvernul SUA (USG) pentru a achiziționa articole și servicii de apărare.”

„Guvernul SUA recunoaște importanța menținerii încrederii și transparenței în procesul de achiziție elvețian F-35, în special având în vedere relațiile bilaterale productive de lungă durată cu Elveția”, a continuat oficialul. „SUA rămân angajate să lucreze îndeaproape cu Elveția pentru a aborda orice preocupări și pentru a consolida relația bilaterală de apărare dintre națiunile noastre.”

Calendarul livrărilor și contractele în curs

Primul F-35 al Elveției era inițial așteptat să fie predat în 2027, cu livrări care continuă până în 2030.

Contractul Lot 18 din decembrie dintre Lockheed și Pentagon a acoperit în mod specific 145 de fuselaje și era de așteptat anterior să fie finalizat în primăvară, dar oficialii Lockheed prezic acum că acordul va fi încheiat în a doua jumătate a acestui an, a declarat directorul financiar Evan Scott în timpul unei teleconferințe privind câștigurile în iulie.

JPO a emis de atunci un contract nedefinitizat de peste 2,8 miliarde de dolari pentru 141 de motoare Lot 18 – cu patru mai puține decât numărul de fuselaje și o cifră pe care Pratt a spus-o într-un comunicat de presă că include piese de schimb.

Se așteaptă, de asemenea, ca JPO să exercite o atribuire pentru Lot 19 ca parte a unui acord de producție „combinat” în jurul momentului finalizării contractului Lot 18, deși valorile și cantitățile pentru lotul ulterior nu au fost dezvăluite.

Reduceri propuse pentru achiziția F-35 de către administrația Trump

Bugetul fiscal 2026 al administrației Trump a redus în mod vizibil achiziția de F-35 a Pentagonului, reducând practic la jumătate achizițiile Forțelor Aeriene. Legiuitorii și-au indicat sprijinul pentru restabilirea unora dintre aceste aeronave, deși un buget FY26 nu a fost încă finalizat de Congres.