O inovație tehnologică majoră promite acces simultan la diverse rețele de sateliți, sporind reziliența comunicațiilor militare.

Redmond, Washington – Kymeta Corp. a lansat astăzi o nouă antenă care, potrivit oficialilor companiei, va oferi armatei americane o conectivitate îmbunătățită, rezistentă la bruiajul inamic, prin accesul multibandă simultan la diferite rețele de sateliți.

„Sfântul Graal al conectivității”

Rick Bergman, CEO-ul Kymeta, a declarat pentru Breaking Defense că noua antenă reprezintă o descoperire tehnologică care promite Pentagonului capacitatea mult dorită de a comuta între diverse rețele SATCOM, atât militare, cât și comerciale.

„Acesta este sfântul graal al conectivității pentru comunicații”, a spus el. „În special pentru Departamentul Apărării, desigur, împreună cu toată această flexibilitate vine și reziliența. Pentru că acum, dacă [o rețea] este bruiată și cade, puteți trece la alta.”

Flexibilitate orbitală fără precedent

Mai mult, Bergman a menționat că antena poate comuta între constelații de pe diferite orbite, de la orbita geostaționară înaltă (GEO) până la orbita joasă a Pământului (LEO).

„Într-un fel, este soluția supremă”, a afirmat el.

Răspuns la viziunea Forțelor Spațiale

Ryan Stevenson, cercetător șef la Kymeta, a explicat că, „imediat după formarea Forțelor Spațiale”, serviciul a emis în ianuarie 2020 o carte albă privind viziunea SATCOM, care a prezentat „cum ar trebui să arate ecosistemul satelitar” în cadrul DoD. „Terminalul utilizator omniprezent, care ar putea interoperabiliza benzile de frecvență și orbitele, a fost o parte cheie a acestei viziuni și, până în prezent, nimeni nu a reușit să o livreze.”

O singură antenă, multiple benzi

Noua antenă, despre care compania susține că este o „premieră mondială”, permite „conectivitate multibandă cu patru fascicule concurente în frecvențele Ku și Ka cu o singură apertură a antenei”, se arată în comunicatul de presă al Kymeta.

Banda Ku include frecvențe de la 10,7 GHz la 14,5 GHz, cu capătul inferior al intervalului utilizat pe scară largă de operatorii SATCOM comerciali pentru a se conecta la stațiile terestre.

Intervalul de frecvență pentru banda Ka este de 17,7 GHz până la 31 GHz și este utilizat pentru transmisia de date de mare viteză, permițând conectivitate la internet în bandă largă. De exemplu, sateliții Wideband Global SATCOM moșteniți ai Forțelor Spațiale în GEO utilizează banda Ka. De asemenea, este utilizată de sateliții de informații, supraveghere și recunoaștere din LEO operați de Comunitatea de Informații.

Avantaje cheie: Dimensiuni reduse, consum scăzut, costuri mici

„Până în acest moment, interoperabilitatea în benzile Ku și Ka a fost posibilă doar cu antene cu direcție electronică (ESA) care utilizează mai multe antene separate fizic, ceea ce se dovedește problematic din cauza dimensiunii și a consumului de energie necesare pentru a funcționa. Această perturbare tehnologică de către Kymeta permite conectivitatea în ambele benzi într-o singură antenă, oferind eficiență spațială, consum redus de energie și costuri reduse (SWaP-C)”, a susținut comunicatul de presă Kymeta.

Stevenson a explicat că unul dintre avantajele antenei Kymeta față de antenele cu matrice fazată actuale, care pot, de asemenea, să navigheze în rețelele de sateliți de la GEO la LEO, este că utilizează mai puțină energie și, prin urmare, cântărește mai puțin – un aspect deosebit de important pentru utilizarea pe câmpul de luptă de către sistemele mobile.

„Consumul de energie este adesea factorul limitativ pentru aceste platforme mobile, aceasta fiind, de obicei, una dintre marile constrângeri”, a spus el.

Un alt avantaj este că antena are o semnătură mai mică, atât termică, cât și electromagnetică, atunci când funcționează, a spus Stevenson.

„Fie că este vorba de Armată, Forțele Aeriene sau Marina, pe câmpul de luptă modern, unde semnătura dumneavoastră este atât de importantă – semnătura dumneavoastră termică, semnătura dumneavoastră electromagnetică – faptul că fiecare dintre sub-matricele noastre împărtășește aceeași apertură înseamnă că avem fascicule mult mai înguste la recepție, astfel încât suntem mult mai puțin susceptibili la interferențe sau bruiaj pe partea de recepție”, a spus el. „Și înseamnă că avem fascicule de transmisie mult mai înguste și, prin urmare, suntem mult mai puțin detectabili atunci când radiem energie, comparativ cu tehnologiile cu matrice fazată.”