De la astrolab la sextant, o expoziție realizată de comandorul (r) Vasile Chirilă, deschisă publicului până la finalul lunii august.

Pasiunile se nasc în tinerețe, ne spune comandorul. Pasiunea lui pentru astrofizică a început în adolescență. În liceu, din momentul în care am făcut fizica nucleară, din momentul în care am stăpânit instrumentul matematic, fiind olimpic la mecanică teoretică în timpul Academiei Navale, s-a născut această dorință de a explora cerul și minunile sale.

Punerea în practică a acestei pasiuni a trebuit, însă, să aștepte ani buni. În 2015, când am ieșit la pensie, am făcut cursul de astronomie la Institutul Astronomic al Academiei Române. Tot atunci, a înființat o asociație astronomică în Mangalia, Astronauticus. Astronavigația este îngemănarea dintre navigație și astronomie. Înainte de 1610 nu o să găsiți mare lucru în istoria astronavigației.

Am reușit să expun peste 30 de instrumente care acoperă peste 4.000 de ani de istorie a navigației astronomice, instrumente în parte confecționate de mine, în parte achiziționate.

Din momentul confecționării, le-a expus în mai multe instituții muzeale, cum ar fi Vasile Pârvan din Bârlad, Planetariul din Constanța și a mers în peste 10 tabere în care a prezent aceste instrumente. Cu directorul muzeului Antipa s-a cunoscut la AstroFest 2020. Ne-a văzut expoziția și, fiind atras de domeniu, ne-a propus o colaborare. Vreau să spun din capul locului că muzeul Antipa are un colectiv profesionist. Până n-au înțeles fiecare instrument, până n-au înțeles metodele de navigație, de astronavigație, nu au trecut la faza de expunere. Și-au asumat expoziția și am făcut-o în colaborare.

Așa s-a născut Peste mări și zări. De la astrolab la sextant, o expoziție temporară găzduită de Muzeul Național de Istorie Naturală Grigore Antipa, care îți dezvăluie lumea mai puțin cunoscută a instrumentelor de navigație astronomică.

Peste mări și zări se dorește a fi o fereastră deschisă spre cer și mare, prin care toți pasionații de aventură să poată cerceta cerul înstelat, înțelegând cum aflau în trecut drumul spre casă marinarii, folosindu-se de astrolab și sextant. 

Expoziția sugerează interiorul unei nave. Gnomonul, astrolabul, sextantul, kamalul sau cuadrantul pentru observațiile solare, hărți ale cerului sau ale sistemului solar, precum și cronometru naval, anemometrul, ceasul de bord, compasul magnetic sunt doar câteva dintre instrumentele care pot fi descoperite aici.

În jurnalul de bord expus în muzeu sunt însemnări ale unor participanți la conferințe și ateliere extrem de încântați de informațiile și explicațiile oferite. De fiecare dată au venit oameni pregătiți cu întrebări precise și foarte competente. Urmează și în lunile iulie și august să am asemenea evenimente.

Instrumentele antice de astronavigație prezintă o variantă de rezervă în situația nefuncționării instrumentelor electronice. Cazul războiului din Ucraina este revelator pentru asta. S-a văzut că GPS-ul dă erori destul de însemnate și atunci ne vom întoarce și vom folosi sistemul de rezervă în navigația astronomică.

Expoziția face parte dintr-o serie de activități de promovare dedicate lucrării Astronavigația de la gnomon şi astrolab la sextantul Apollo. Cartea încearcă
să răspundă la întrebarea: „Cum ar putea navigatorii să determine punctul navei dacă sistemele GPS s-ar defecta?” –„Cu instrumentele și procedeele de navigație astronomică” este răspunsul care aduce în actualitate instrumente, metode și procedee antice de navigație cu ajutorul aștrilor, ca variante de rezervă pentru sistemele moderne. Pentru înțelegerea modului de funcționare a instrumentelor antice de astronavigație, am confecționat din lemn de mahon replici ale acestora. Pentru confecționarea instrumentelor m-am documentat din 16 cărți sau almanahuri și de pe patru site-uri, surse pe care le-am utilizat ulterior și la elaborarea cărții.

Cartea este o contribuție importantă la definirea și transmiterea tradițiilor marinărești, subliniind faptul că navigația a fost cea care a determinat dezvoltarea astronomiei ca știință, dar și apariția și perfecționarea instrumentelor și a efemeridelor. Este o pledoarie pentru folosirea în continuare a sextantului și a navigației astronomice.

Navigatorii care se bazează exclusiv pe sisteme electronice de navigație ar putea avea probleme serioase în perioadele de activitate solară crescută, când cantități masive de material erup din Soare și distrug rețelele electrice și rețelele de comunicații, inclusiv GPS.

Comandorul a fost încadrat pe diferite funcții în Armata României, de la nivel practic, la nivel strategic. Am fost comandant de navă 11 ani, am fost îmbarcat pe navele militare 22 de ani, am lucrat în Statul Major General, unde am fost șeful Secției Planuri timp de trei ani, iar din 2010 până în 2015 am îndeplinit funcția de comandant al Școlii de Aplicație a Forțelor Navale. (A. Crisan).