Compania oferă livrarea vehiculelor în mai puțin de un an

Oshkosh Defense a stabilit data de 31 octombrie ca termen-limită pentru ca pușcașii marini americani să decidă dacă acceptă oferta companiei de a furniza vehicule tactice ușoare comune JLTV în mai puțin de 12 luni.

Propunerea vine în contextul în care AM General întâmpină întârzieri în producția versiunii modernizate JLTV A2, după ce a câștigat contractul pentru această variantă. Între timp, viitorul liniei existente de producție a Oshkosh rămâne incert.

Oshkosh își intensifică presiunile asupra Corpului Pușcașilor Marini

Reprezentanții companiei susțin că nu au primit până acum niciun semnal clar că oferta lor va fi acceptată. În acest context, Oshkosh a lansat o campanie amplă pentru a-și promova capacitățile industriale și soluția propusă.

Jurnaliștii au fost invitați la facilitățile companiei din Oshkosh, statul Wisconsin, unde au putut vedea linia de producție și procesul de asamblare a vehiculelor JLTV. În luna august, aceeași uzină a fost vizitată de secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, în cadrul turneului său intitulat „Arsenal of Freedom”.

Un contract temporar menit să mențină modernizarea pe linia de plutire

Oshkosh își prezintă oferta drept un „production bridge” — un contract-punte care ar permite Corpului Pușcașilor Marini să continue programul de modernizare până când AM General va putea relua livrările la ritmul necesar.

Compania susține că soluția nu ar sprijini doar planurile de dotare ale pușcașilor marini, ci ar oferi și timp suplimentar producătorului AM General pentru remedierea întârzierilor asociate variantei JLTV A2.

Logan Jones, directorul pentru dezvoltarea afacerilor al diviziei de transporturi a Oshkosh Corporation, a avertizat că fiecare zi de întârziere în dotarea unităților prelungește și calendarul modernizării forțelor.

Potrivit acestuia, programul-punte ar funcționa ca o măsură de protecție împotriva riscurilor de producție. Obiectivul final ar fi ca varianta A2 să intre pe deplin în producție și să răspundă cerințelor tuturor structurilor militare, însă întârzierile actuale impun o soluție intermediară.

AM General a preluat producția variantei modernizate

Oshkosh Defense a câștigat în 2015 contractul pentru furnizarea, în regim de unic producător, a versiunii JLTV A1 către Armata și Corpul Pușcașilor Marini.

În 2023, AM General a obținut contractul pentru producția ulterioară a vehiculului, inclusiv pentru varianta modernizată A2. Problemele apărute în procesul de fabricație și întârzierile la livrare au redeschis însă discuția privind utilizarea temporară a liniei Oshkosh.

Peste 50 de milioane de dolari investite pentru reluarea rapidă a producției

În cadrul propunerii adresate pușcașilor marini, Oshkosh afirmă că a alocat peste 50 de milioane de dolari din capital privat pentru extinderea capacității de producție și achiziționarea din timp a materialelor cu termen lung de livrare.

Compania susține că această investiție ar permite reluarea rapidă a fabricației și furnizarea vehiculelor într-un interval scurt, reducând presiunea asupra programului de modernizare al Corpului Pușcașilor Marini.

Departamentul de Stat al Statelor Unite a aprobat o posibilă vânzare de elicoptere militare Bell 412EPX și Bell 407M către Irak, într-un acord estimat la 800 de milioane de dolari.

Vânzarea propusă, al cărei număr exact de aeronave nu a fost specificat, ar urma să consolideze capacitatea Irakului de a răspunde amenințărilor actuale și viitoare. Potrivit Biroului pentru Afaceri Politico-Militare al Departamentului de Stat, pachetul ar îmbunătăți capacitățile irakiene de transport cu elicopterul, recunoaștere și identificare a țintelor pentru lovituri aer-sol.

Acordul nu este încă definitiv

Detaliile tranzacției nu sunt definitive. Numărul elicopterelor și valoarea finală a contractului se pot modifica pe parcursul negocierilor.

De asemenea, Congresul SUA poate bloca sau modifica acordul înainte de finalizarea procedurilor de vânzare militară externă (Foreign Military Sale — FMS).

Pe lângă elicoptere, pachetul propus include:

• mitraliere cu trei țevi GAU-19;
• lansatoare de rachete M260 cu șapte tuburi;
• rachete de 2,75 inci;
• senzori electro-optici și infraroșii Wescam MX-15HDI;
• sisteme de detectare a lansării rachetelor;
• echipamente radio;
• piese de schimb;
• echipamente terestre pentru operare și întreținere.

Compania Bell Textron, cu sediul în Texas, ar urma să fie principalul contractor al acordului.

Capacități diferite pentru cele două tipuri de elicoptere

Bell 412EPX este un elicopter bimotor destinat în principal misiunilor de transport și sprijin. Aeronava poate fi utilizată pentru stingerea incendiilor, aplicarea legii și operațiuni medicale.

Bell 407M este o platformă destinată misiunilor armate de recunoaștere și atac ușor. Elicopterul poate sprijini forțele terestre prin observarea câmpului de luptă, identificarea țintelor și utilizarea armamentului de bord.

Bell 412EPX ar fi o premieră pentru forțele irakiene. În schimb, Bell 407M s-ar alătura unei flote de elicoptere Bell deja existente în inventarul Irakului.

Contextul politic și de securitate

Anunțul survine la două luni după ce Irakul și-a declarat intenția de a dezarma milițiile afiliate Iranului care operează pe teritoriul țării. Grupurilor li s-a acordat termen până la 30 septembrie pentru a renunța la arme.

De asemenea, notificarea Departamentului de Stat vine la aproximativ o lună după vizita premierului irakian Ali al-Zaidi la Washington. Discuțiile s-au concentrat asupra unor parteneriate economice majore și asupra preocupărilor privind securitatea regională.

În acest context, consolidarea aviației armate irakiene ar putea oferi Bagdadului mijloace suplimentare pentru supravegherea teritoriului, transportul forțelor și executarea unor operațiuni împotriva amenințărilor interne și regionale.

Un nou pas pentru aviația irakiană

Dacă va fi aprobată și finalizată, tranzacția ar extinde capacitățile Irakului în domeniul transportului tactic, recunoașterii armate și sprijinului aerian apropiat.

Utilizarea unor platforme existente, precum Bell 407M, ar putea facilita integrarea în structurile irakiene deja familiarizate cu elicopterele produse de Bell. În același timp, introducerea Bell 412EPX ar adăuga o capacitate bimotor pentru misiuni logistice, medicale și de sprijin.

Acordul face parte din mecanismul american de vânzări militare către aliați și parteneri. Totuși, valoarea și configurația finală vor depinde de negocierile dintre Washington și Bagdad, precum și de aprobarea legislativă americană.