Decizia recentă a administrației Trump de a revoca „constatarea de pericol” a Agenției pentru Protecția Mediului (EPA) este emblematică pentru o tendință îngrijorătoare din politica americană: aceea de a ignora știința atunci când aceasta generează disconfort. Însă închiderea ochilor nu modifică realitatea: schimbările climatice se produc, iar impactul lor amenință direct misiunea armatei SUA de a asigura siguranța cetățenilor.

O amenințare tăcută la adresa pregătirii militare

În calitate de fost Consilier Senior pentru Climă în cadrul Armatei SUA, am observat direct modul în care schimbările climatice erodează capacitatea de pregătire militară și pune în pericol personalul nostru. Incendiile de vegetație amenință bazele din Vest, cu o calitate a aerului în continuă deteriorare în jurul acestor facilități. În sud-est, numărul zilelor de „Steag Negru” – când este pur și simplu prea cald și umed pentru a desfășura antrenamente în siguranță – este în creștere, afectând pregătirea unităților. Inundațiile severe lovesc orașele de coastă și comunitățile interne, de la Marile Câmpii până în Carolina, punând în pericol trupele, familiile și civilii. Peste tot în țară, vremea extremă pune presiune pe rețeaua electrică comercială, vitală pentru alimentarea instalațiilor noastre, a comunităților învecinate și a bazei industriale de apărare.

Când dezastrele naturale lovesc baza: Costuri publice urgente

Au existat incidente publice, extrem de costisitoare, care au captat atenția comunității de apărare. În octombrie 2018, Uraganul Michael, o furtună de categoria 5, a distrus 95% din Baza Forțelor Aeriene Tyndall și a avariat multe dintre avioanele sale de luptă de generația a cincea. Apoi, în martie 2019, râul Missouri a înregistrat o inundație de proporții considerate „la 500 de ani”, submersând Baza Forțelor Aeriene Offutt, sediul Comandamentului Strategic al SUA, cu ape care au acoperit pistele și au inundat clădirile operaționale. Potrivit unui raport al Oficiului de Responsabilitate Guvernamentală (GAO) din februarie 2026, impactul acestor și al altor dezastre majore asupra Departamentului Apărării a fost atât de sever în ultimul deceniu încât Congresul a fost nevoit să aprobe peste 4 miliarde de dolari în asistență suplimentară de urgență pentru reconstrucție.

Drenarea tăcută a resurselor: Impactul nevăzut asupra bugetelor militare

Există însă și impacturi care nu primesc aproape deloc atenția cuvenită, dar care afectează la fel de grav pregătirea militară și banii contribuabililor. Anual, instalațiile militare suferă distrugeri ale facilităților și poligoanelor de antrenament din cauza incendiilor de vegetație, furtunilor și inundațiilor, pentru care Congresul nu oferă bailout. Conform aceleiași analize GAO, instalațiile militare au înregistrat alte 8,5 miliarde de dolari în daune provocate de evenimente meteorologice extreme din 2015, sume pe care au fost nevoite să le absoarbă din propriile bugete. Costul acestor daune variază de la zeci la sute de milioane de dolari pe dezastru. În unele cazuri, reconstrucția este inclusă în următoarea cerere de buget, concurând cu nevoile de modernizare, dar mai des fondurile pentru reparații provin din aceleași conturi pe care comandanții le folosesc pentru a plăti facturile de electricitate și apă, a renova cazărmile, a actualiza clădirile operaționale și a aduce îmbunătățiri aerodromurilor esențiale pentru luptă. Am urmărit cum liderii de top se confruntă cu alegeri dificile cu privire la ce să finanțeze și ce nu, adăugând la un deficit în creștere constantă de nevoi nefinanțate în cadrul instalațiilor, care va submina lent capacitatea financiară și de luptă a armatei.

Congresul, o voce solitară în recunoașterea amenințării climatice

Nu este surprinzător că Congresul a direcționat, de ani de zile, Departamentul Apărării să înceapă planificarea pentru schimbările climatice. Încă din 2007, legea anuală de politică în domeniul apărării a cerut armatei să ia în considerare impactul schimbărilor climatice asupra „facilităților, capabilităților și misiunilor” sale. De atunci, Congresul a folosit în mod regulat autorizația de apărare pentru a adopta dispoziții bipartizane menite să consolideze modul în care armata își protejează instalațiile și personalul de vremea extremă și schimbările de mediu severe, transformând acea lege obligatorie de politică de apărare în singurul loc unde Congresul a acționat în mod regulat pentru a aborda amenințarea schimbărilor climatice. În 2019, Congresul a mers mai departe, cerând armatei să prognozeze modul în care schimbările climatice ar putea afecta facilitățile pe parcursul următoarelor 50 de ani și să adapteze modul în care amplasează, proiectează și construiește clădirile pentru a se proteja împotriva pericolelor viitoare. Această muncă – care continuă și astăzi – poate părea simplă. Dar, după ce am supervizat unele dintre aceste planuri, nu este. O replică pe care o auzeam adesea de la personalul local al instalațiilor era „putem planifica pentru vreme, nu pentru climă”. Nu este că nu înțelegeau importanța; pur și simplu nu aveau, de obicei, expertiza necesară pentru a prezice ce ar putea însemna o lume în încălzire pentru ei în următoarele decenii.

Unde stiința este ignorată, securitatea este subredă

De aceea, comunitatea științifică este atât de importantă. Pentagonul dispune de capabilități climatice incredibile, dar există sute de instalații în întreaga lume. Este imposibil să ceri celor câțiva experți pe care îi are să facă, cum spune expresia, totul, peste tot, deodată. Trebuie să valorificăm toată expertiza climatică de talie mondială a Americii și să continuăm să investim în știința de ultimă oră pentru a ne asigura că putem face toate aceste instalații rezistente. În schimb, facem exact opusul. Atunci când liderii la cel mai înalt nivel al guvernului refuză știința și îi evită pe cei dispuși să ne consolideze armata, punem în pericol aceste eforturi continue de protejare a forței.

Un apel la acțiune pentru Congres: Protejați militarii, urmați stiința!

Administrația și-a exprimat clar poziția față de știință, iar nimeni nu ar trebui să se aștepte la o schimbare de atitudine. De aceea, Congresul trebuie să facă ceea ce a făcut de ani de zile: să continue să direcționeze Pentagonul să ia în serios amenințarea schimbărilor climatice. Legea de politică în domeniul apărării pe care Congresul a adoptat-o la sfârșitul anului 2025 se bazează pe această practică, impunând Departamentului Apărării să examineze riscurile vremii extreme la academiile noastre militare și cere instalațiilor militare să desfășoare exerciții de reziliență cu comunitățile de apărare pentru a vedea cum fac față dezastrelor meteorologice. Se poate merge mai departe cu NDAA din FY27, cerând armatei să utilizeze cele mai bune date științifice disponibile pentru a planifica viitorul.

Schimbările climatice sunt reale, se întâmplă acum, iar oamenii sunt responsabili. Putem dezbate cele mai bune politici și abordări pentru a reduce emisiile de gaze cu efect de seră. Putem argumenta despre echilibrul corect între reglementare și inovare, între costurile imediate și beneficiile pe termen lung. Acestea sunt conversații legitime. Dar știința este fără echivoc: aceasta este o urgență planetară care amenință chiar și pe cei care ne servesc pentru a ne proteja. Pentru binele lor și al nostru, să continuăm să urmăm știința, astfel încât luptătorii Americii să poată continua să apere națiunea indiferent de ceea ce ne va rezerva Mama Natură în viitor.