Departamentul Forțelor Aeriene ale Statelor Unite a anunțat recent înființarea a cinci noi portofolii de achiziții strategice, desemnând oficiali de rang înalt pentru a le conduce. Această mișcare face parte dintr-un efort amplu de a remedia un „sistem complex și ineficient” de autorități, cu scopul de a conferi mai multă putere liderilor de portofoliu și de a accelera livrarea de capabilități esențiale către militarii de pe front.

O restructurare amplă: Portofolii noi pentru Forțele Aeriene și Spațiale

Cele cinci noi portofolii ale Forțelor Aeriene – grupuri de programe similare axate pe o misiune specifică – vor fi conduse de o combinație de oficiali militari și civili. În paralel, Forțele Spațiale au creat și ele două portofolii proprii, deși numele liderilor acestora nu au fost încă anunțate. Aceste schimbări reprezintă prima implementare la scară largă a reformelor ambițioase susținute de Secretarul Apărării, Pete Hegseth, care au vizat anterior și o reorganizare dramatică a achizițiilor în Armata terestră.

Noile portofolii ale Forțelor Aeriene, și liderii desemnați, sunt:

• Comandă, Control, Comunicații și Managementul Bătăliei (C3BM): Generalul-maior Luke Cropsey
• Avioane de Luptă și Avansate: Colonelul Timothy Helfrich
• Comandă, Control și Comunicații Nucleare (NC3): Scott Hardiman
• Propulsie: John Sneden
• Armament: Generalul de brigadă Bob Lyons

Forțele Spațiale au stabilit două portofolii dedicate Accesului Spațial și Senzorilor și Țintirii Bazate pe Spațiu. Nu este clar când vor fi anunțați liderii acestora, cunoscuți sub denumirea de directori executivi de achiziții de portofoliu (PAE).

„Această transformare reprezintă o oportunitate generațională pentru Departamentul Forțelor Aeriene,” a declarat Secretarul Forțelor Aeriene, Troy Meink. „Ne permite să reformăm holistic întreaga noastră organizație – de la cerințe, la achiziții, la testare – pentru a sprijini dezvoltarea rapidă și eficientă a capabilităților noastre de luptă, cu scopul de a oferi operatorilor ceea ce au nevoie, atunci când au nevoie.”

Delegați și imputerniciți: Reforma care aliniază responsabilitatea cu autoritatea

Deși reprezintă o restructurare semnificativă, schimbările reflectă și o anumită continuitate. De exemplu, generalul Cropsey, recent numit adjunct militar pentru achiziții al Forțelor Aeriene, conducea deja eforturile C3BM, în timp ce John Sneden se afla de ani buni la cârma directoratului de propulsie. Astfel, atribuțiile lor rămân, în mare parte, intacte.

Însă redesignarea lor ca PAE, o schimbare față de titlul anterior de director executiv de program (PEO), semnalează un efort concertat de a le delega mai multă autoritate. Actuala abordare prevedea ca directorii executivi de program să fie responsabili de rezultatele proiectelor, dar să nu dețină controlul direct asupra funcțiilor esențiale precum personalul, contractarea și certificarea de navigabilitate, care sunt necesare pentru a garanta aceste rezultate. Această autoritate era fragmentată în diverse birouri centralizate, creând un sistem complex și ineficient.

„Această autoritate este, în schimb, răspândită în diverse birouri centralizate, creând un sistem complex și ineficient pentru PAE,” a explicat un purtător de cuvânt al Forțelor Aeriene. „Ei aveau responsabilitatea pentru succes, dar nu și autoritatea deplină pentru a lua decizii cheie rapid. Pentru a remedia acest lucru, Forțele Aeriene deleagă aceste autorități de abilitare de la birourile centrale direct către PAE, sau cât mai aproape posibil de misiune. Obiectivul este de a alinia responsabilitatea cu autoritatea, împuternicind liderii de program să depășească birocrația și să livreze capabilități militarilor mult mai rapid.”

Forțele Aeriene adoptă o abordare „de jos în sus” pentru a colecta feedback despre cea mai bună modalitate de a alinia autoritățile, iar un „proces formal” este în curs de desfășurare pentru a determina ce ar trebui delegat.

William Bailey, care îndeplinește atribuțiile de director executiv de achiziții al Forțelor Aeriene, a subliniat că „prin redesignarea PEO-urilor noastre ca PAE, împingem autoritatea și responsabilitatea la nivelul misiunii. Le spunem liderilor noștri: «Dețineți acest set de misiuni». Pentru aviatorul de pe linia de zbor, aceasta înseamnă obținerea instrumentelor de care are nevoie înainte ca acestea să devină obsolete. Această mișcare deblochează expertiza lor, taie prin birocrație și asigură că întreprinderea noastră de achiziții este pe deplin integrată cu nevoile militarilor în orice moment.”

Viziunea spațială: Agilitate și inovație la viteza startup-urilor

Generalul-maior Stephen Purdy, secretar adjunct interimar al Forțelor Aeriene pentru achizițiile și integrarea spațială, a declarat anterior că structura de achiziții a Forțelor Spațiale este, probabil, deja organizată în portofolii. El a precizat că, deși anticipează unele „curățenii” pentru a consolida mai bine anumite misiuni sub o singură entitate, nu consideră necesară o reorganizare totală. De exemplu, serviciul are în prezent un birou PEO pentru Accesul Asigurat la Spațiu și altul pentru Senzorizarea Spațială.

„Achiziția este acum o funcție de luptă. Nu putem fi blocați în cicluri de dezvoltare de decenii,” a declarat Purdy. „Abordarea noastră «comercială în primul rând» ne permite să valorificăm inovația incredibilă din sectorul privat, aducând tehnologie de vârf în mâinile Gardienilor noștri cu viteza unui startup, nu a unei birocrații. Acesta este modul în care ne menținem avantajul.”

Discuțiile privind noua abordare a portofoliilor au vizat și posibilitatea ca PAE-urile să poată muta fonduri între programe, după cum consideră necesar. Cu toate acestea, o astfel de modificare va necesita aprobarea legislatorilor.

Supravegherea strategică și extinderea continuă a reformei

Noua structură de achiziții se alătură schimbărilor deja în curs, în special numirii generalului Dale White ca manager de portofoliu cu raportare directă (DRPM) pentru unele dintre cele mai mari programe ale Forțelor Aeriene. După confirmarea sa în Senat, generalul White supraveghează acum ICBM-urile Sentinel și Minuteman III, bombardierul stealth B-21 Raider, avionul de luptă de generația a șasea F-47 și înlocuitorul Air Force One, denumit VC-25B.

Potrivit unui purtător de cuvânt al Forțelor Aeriene, PAE-urile îi vor raporta direct lui White pentru programele din portofoliile lor care se află sub jurisdicția sa (cum ar fi F-47); în caz contrar, acestea îi vor raporta directorului executiv de achiziții al serviciului. Generalul White, care deține autoritatea de decizie pentru reperele programelor pe care le supraveghează, se situează practic la nivelul Biroului Secretarului Apărării, raportând direct Secretarului Adjunct al Apărării, Steve Feinberg, și apoi Secretarului Hegseth.

Portofoliile anunțate reprezintă doar o „tranșă” inițială, care, conform purtătorului de cuvânt al Forțelor Aeriene, va servi drept model pentru programele care urmează să treacă la structura PAE. Aceste viitoare PAE-uri vor fi activate pe măsură ce vor fi pregătite, un proces care ar trebui să se încadreze în termenul limită de doi ani stabilit de Hegseth în memorandumul său din noiembrie privind înființarea portofoliilor.

„Ne vom asigura că fiecare dintre Directorii noștri Executivi de Achiziții de Portofoliu, și echipele care îi susțin, vor dispune de cele trei lucruri necesare pentru a reuși: autoritatea, resursele și talentul pentru a-și executa misiunea,” a conchis Secretarul Meink, subliniind angajamentul ferm al Departamentului Forțelor Aeriene față de această reformă strategică.