Generalul Mohan avertizează industria să nu fie surprinsă dacă armata va începe să își producă propriile piese de schimb prin imprimare 3D, din cauza dificultăților de a obține datele tehnice și aprobările necesare.

Armata SUA nu deține proprietatea intelectuală pentru multe dintre piesele care intră în componența armelor și platformelor sale, ceea ce face dificilă sau costisitoare realizarea de inginerie inversă și imprimarea 3D a unor astfel de piese atunci când trebuie înlocuite, a declarat directorul interimar al Army Materiel Command pentru Breaking Defense.

Prin urmare, generalul-locotenent Christopher Mohan, care ocupă funcția de comandant general adjunct și comandant interimar al AMC, a declarat că industria nu ar trebui să „fie surprinsă” dacă serviciul începe să facă demersuri pentru a produce mai multe dintre propriile piese prin imprimare 3D, fără a se baza pe proprietatea intelectuală a furnizorului, astfel încât să poată repune în funcțiune mai repede tancurile, elicopterele și alte platforme. El a recunoscut că acest lucru face ca industria să fie „îngrijorată și obosită”, dar a adăugat că a fost transparent cu furnizorii în legătură cu dificultățile serviciului.

„Nu ne putem permite să așteptăm”

„Am fost foarte sinceri cu ei, și i-am spus ieri unuia dintre partenerii noștri din industrie: nu fiți surprinși dacă ne veți vedea pur și simplu făcând lucruri, pentru că nu ne putem permite să așteptăm. Nu ne putem permite să așteptăm”, a spus Mohan într-un interviu acordat săptămâna trecută, la conferința anuală AUSA.

„Recunosc că proprietatea lor intelectuală este proprietatea lor intelectuală”, a spus Mohan despre furnizori. „Ne pare rău că nu am cumpărat-o de la început, ceea ce este o prostie, o misiune sortită eșecului.”

Probleme cu lanțul de aprovizionare

Ca exemplu, Mohan a spus că, în urmă cu câteva luni, unul dintre vehiculele serviciului nu funcționa din cauza unei probleme provenite de la o supapă mică din pneu, așa că a cerut furnizorului principal datele tehnice pentru a face inginerie inversă a supapei. Cu toate acestea, furnizorul nu deținea datele tehnice, deoarece acestea aparțineau celui care a fabricat supapa cu aproximativ două sau trei niveluri mai jos de furnizorul principal, astfel încât a durat și mai mult timp pentru a repara piesa.

„Nu putem trăi așa, nu-i așa? Așa că, din nou, am spus să nu fiți surprinși dacă începem pur și simplu să facem lucruri”, a spus Mohan, adăugând că „trebuie să existe un fel de model care să spună: „Hei, putem cumpăra drepturile doar pentru piesa pe care trebuie să o imprimăm. Nu trebuie să cumpărăm întregul sistem de vehicule sau orice altceva.”‘”

Progrese în producția aditivă

Deși lipsa de proprietate intelectuală a furnizorilor rămâne o problemă pentru serviciu, Mohan a spus că armata a făcut progrese în utilizarea producției aditive la scară largă. Ca parte a unuia dintre „sprinturile” de imprimare 3D ale armatei, serviciul este pe cale să creeze 60 de piese în 60 de zile, deși Mohan nu a precizat pentru ce vor fi piesele. De obicei, ar dura săptămâni pentru a face o singură piesă. În plus, serviciul a creat un depozit digital care conține piese „simpliste” pe care soldații de pe câmpul de luptă le pot imprima cu ușurință, cum ar fi grile de ventilator, mânere de ușă și altele.

Reparații pe câmpul de luptă

„Este un magazin containerizat. [Soldații] au putut să treacă prin rețele tactice până la capăt, să se conecteze la depozitul digital, să descarce piesa și să o imprime pe teren, așa că știm că funcționează”, a spus Mohan. „Nu este atât de ușor pe cât ne-am dori, dar știm că avem capacitatea de a face asta.”

Secretarul Armatei, Dan Driscoll, a făcut ecou sentimentelor lui Mohan, arătând unei mulțimi la AUSA o aripioară pentru rezervorul extern de combustibil al unui Black Hawk, pe care serviciul a creat-o fără proprietatea intelectuală a companiei.

Economii semnificative

„Poate că sună banal, dar simplul fapt de a putea face sau repara propriile noastre piese poate economisi milioane de dolari și poate salva vieți”, a spus Driscoll în timpul discursului său principal la AUSA săptămâna trecută.

„Sunt construite ieftin, așa că se strică des. Furnizorul percepe peste 14.000 de dolari pentru o înlocuire. Echipa noastră o poate face mai bine. Au scanat-o 3D, au făcut inginerie inversă, au imprimat prototipuri și au efectuat validare structurală în doar 43 de zile”, a adăugat el, ținând în mână piesa.

El a spus că armata a reușit să fabrice piesa cu puțin peste 3.000 de dolari, adăugând că piesa fabricată de armată a fost „cu 300% mai puternică și cu 78% mai ieftină”.

Autonomie pentru soldați

În plus, în septembrie, Driscoll a acordat soldaților autoritatea de a repara ceea ce trebuie reparat pe câmpul de luptă, în anumite linii directoare pe care armata le-a creat.

De exemplu, dacă există un risc mic de a repara ceva, soldații nu trebuie să treacă printr-un proces birocratic superior pentru a obține aprobarea, dar dacă există un risc „mediu” sau „mare”, soldații vor trebui să treacă printr-un proces lung de aprobare. Acest nou sistem este benefic, a spus Mohan, deoarece anterior exista o abordare „unică pentru toți” în ceea ce privește obținerea aprobării pentru a repara ceva pe teren, astfel încât soldații nu puteau repara nimic, chiar dacă era „cu risc scăzut”.

„Sunt în armată de mult timp. Nu am văzut niciodată pe nimeni să aibă probleme pentru că a reparat ceva, nu-i așa?” a spus Mohan. „Trebuie să schimbăm modul în care gândim.”