Thomas Barrack, ambasadorul SUA în Turcia, a sugerat recent că impasul dintre Washington și Ankara privind achiziționarea sistemului rusesc de apărare aeriană S-400 ar putea fi rezolvat în curând. O astfel de rezolvare ar deschide calea pentru ca Turcia să achiziționeze avioane de vânătoare F-35. Comentariile lui Barrack vin după o convorbire telefonică din martie, în care președintele turc Recep Tayyip Erdogan i-a cerut lui Donald Trump să permită reintrarea Turciei în programul F-35.

Cu toate acestea, administrația Trump și membrii Congresului ar trebui să se gândească de două ori înainte de a sprijini transferul de F-35 către Turcia, din două motive: unul practic și unul moral.

Pericolul spionajului tehnologic: informații sensibile în mâinile greșite?

Din punct de vedere practic, achiziționarea de către Turcia a F-35 ar putea duce la obținerea de informații despre avionul de vânătoare de către dușmanii Americii, informații care ar putea fi folosite pentru a ucide americani și aliații noștri în conflicte viitoare. F-35, unul dintre cele mai avansate avioane de vânătoare din lume, se mândrește cu capabilități și senzori sofisticați care îl fac esențial pentru securitatea americană și pentru orice conflict viitor al SUA cu China, Rusia, Iran sau Coreea de Nord. Forțele Aeriene, Marina și Corpul Marin al Statelor Unite operează variante ale F-35, iar aproximativ 19 națiuni aliate operează sau achiziționează în prezent F-35.

Motivul pentru care posesia de către Turcia atât a S-400, cât și a F-35 este periculoasă este că cele două sisteme operate în proximitate regulată unul de celălalt sau conectate în rețea ar permite Moscovei să obțină informații valoroase utile pentru doborârea F-35 operate de americani și de aliații noștri. Erdogan ar putea fie să ofere informațiile Moscovei, fie rușii din Turcia ar putea obține informațiile.

Dacă s-ar întâmpla acest lucru, nu ar trebui să fim surprinși dacă Moscova ar împărtăși detalii tehnologice sensibile despre F-35 cu Beijing, Teheran și Phenian.

Legături controversate cu Hamas: se poate avea încredere în Turcia ca aliat?

Din punct de vedere moral, Turcia a luat partea Hamas de la atacurile din 7 octombrie din Israel – și este legitim să ne întrebăm dacă vrem o astfel de conducere înarmată cu cel mai bun avion al Americii.

După ce organizația teroristă a comis cel mai grav asasinat de evrei într-o singură zi de la Holocaust, Erdogan a lăudat Hamas și a consolidat legăturile cu conducerea sa. El a găzduit foști oficiali de rang înalt, cum ar fi Ismail Haniyeh, Khaled Mashal și Saleh al-Arouri, oferindu-le pașapoarte turcești și refugiu sigur în Turcia. Când Haniyeh a fost ucis la Teheran în iulie 2024, Erdogan a declarat zi de doliu național și a ordonat ca steagurile de la ambasadele turcești din întreaga lume, inclusiv din Tel Aviv, să fie coborâte în bernă.

Ce obstacole legislative există?

Principalul obstacol în calea efortului lui Erdogan de a achiziționa F-35 este secțiunea 1245 din Legea de autorizare a apărării naționale pentru anul fiscal 2020, care interzice transferul de F-35 către Turcia, cu excepția cazului în care secretarii apărării și de stat certifică în scris comisiilor cheie ale Congresului că Turcia nu mai „posedă” sistemul de apărare aeriană S-400, s-a angajat să nu mai accepte livrarea sistemului în viitor și nu a achiziționat alte echipamente de apărare de la Kremlin care ar pune în pericol capabilitățile F-35.

Pentru a nu-l supăra pe Putin, Erdogan a rezistat apelurilor ca Turcia să transfere S-400 către Statele Unite sau Ucraina sau chiar să-l trimită înapoi la Moscova.

Apel către factorii de decizie din Washington

Înainte de a sprijini transferul de F-35 către Turcia, factorii de decizie din Washington ar trebui să își pună două întrebări:

1. Putem avea încredere în Erdogan că va asigura că informațiile sensibile legate de F-35 nu vor ajunge la Moscova, Beijing, Teheran și Phenian?
2. Și ar trebui un aliat al Hamas să aibă cel mai avansat avion de vânătoare al Americii?

O analiză onestă a acestor întrebări face un lucru clar: ar fi o greșeală gravă ca Statele Unite să permită guvernului Erdogan să achiziționeze F-35.