Israelul și Grecia au semnat astăzi, la sediul Ministerului israelian al Apărării din Tel Aviv, un contract în valoare de 3,4 miliarde de dolari, echivalentul a aproximativ 3 miliarde de euro, pentru furnizarea unor sisteme avansate de apărare aeriană.

„Scutul lui Ahile”, noua arhitectură defensivă a Greciei

Sistemul, denumit în Grecia „Scutul lui Ahile”, este conceput ca o rețea multistratificată, capabilă să răspundă unei game largi de amenințări, de la rachete balistice până la drone de mici dimensiuni.

Acordul este considerat un pas major în extinderea cooperării industriale dintre cele două țări și în consolidarea lanțurilor de aprovizionare din domeniul apărării. Încheierea contractului era anticipată de mai multe luni.

Ministrul grec al Apărării Naționale, Nikos Dendias, a descris proiectul drept o componentă esențială a reformei forțelor armate elene și un răspuns necesar la provocările geopolitice și tehnologice actuale.

„Scutul lui Ahile” va funcționa ca un sistem integrat de descurajare, în care navele, aeronavele, vehiculele terestre, platformele autonome și sateliții vor fi conectate printr-o arhitectură unică, centrată pe rețea. Toate aceste componente vor putea utiliza în comun datele furnizate de senzori.

Israelul livrează pentru prima dată un sistem defensiv complet

Pentru Israel, acordul reprezintă o premieră: este prima dată când țara furnizează unui partener extern o arhitectură completă de apărare, capabilă să contracareze simultan mai multe categorii de amenințări.

Sistemul grec va fi alcătuit exclusiv din tehnologii israeliene și va beneficia de experiența operațională acumulată de industria și structurile de apărare ale Israelului în timpul conflictelor recente.

Pachetul include sistemul de interceptare cu rază medie David’s Sling, dezvoltat de Rafael Advanced Defense Systems cu sprijin american. Sistemul a realizat prima interceptare într-o situație de luptă în 2023 și a fost exportat, de asemenea, în Finlanda.

Grecia va primi și sistemul Barak MX, produs de Israel Aerospace Industries, care a fost deja vândut mai multor clienți internaționali. Din contract face parte și sistemul de apărare aeriană Spyder, fabricat de Rafael și achiziționat recent și de România, într-un acord evaluat la câteva miliarde de dolari.

Radare israeliene pentru supravegherea spațiului aerian

Pe lângă sistemele de interceptare, Grecia va achiziționa și radare MMR produse de Elta, subsidiară a Israel Aerospace Industries.

Tehnologii radar similare sunt utilizate deja de Cehia și Slovacia, ceea ce consolidează prezența sistemelor israeliene în arhitectura de apărare a mai multor state europene.

Cel mai mare contract militar dintre Israel și Grecia

Contractul semnat la Tel Aviv este cea mai importantă tranzacție din istoria cooperării militare dintre Israel și Grecia.

Acordul prevede și transferuri de cunoștințe și tehnologie către industria elenă, cu scopul de a extinde colaborarea industrială și de a dezvolta capacități locale în domeniul apărării.

Companiile israeliene au derulat și alte proiecte majore în Grecia. Printre acestea se numără dezvoltarea unui centru internațional de pregătire pentru piloți militari la Kalamata, realizat de Elbit Systems.

Cooperarea dintre cele două state, inclusiv exercițiile militare comune, s-a intensificat în ultimii ani. Israelul consideră Grecia un partener strategic în regiunea estică a Mediteranei.

Exporturile de apărare, instrument strategic pentru Israel

Directorul general al Ministerului israelian al Apărării, general-maiorul Amir Baram, a declarat că acordul reflectă strategia instituției de a transforma exporturile militare într-un motor al dezvoltării forțelor armate israeliene, al influenței externe a țării și al consolidării industriei și economiei naționale.

Contractul ar urma să contribuie și la extinderea liniilor de producție din Israel și la creșterea stocurilor de armament. Ambele obiective au devenit prioritare pentru statele occidentale, afectate de presiunile asupra capacităților industriale și a rezervelor militare în contextul războiului din Ucraina și al confruntărilor cu Iranul.

Israel Aerospace Industries își consolidează poziția în Europa

Președintele Israel Aerospace Industries, Boaz Levy, a subliniat că acordul cu Grecia vine după mai mulți ani în care compania și-a extins activitatea pe piața elenă, în colaborare cu parteneri locali.

Levy a afirmat că sistemele operaționale de apărare aeriană ale companiei și-au demonstrat eficiența în confruntările recente cu Iranul și grupările sprijinite de Teheran, interceptând cu succes mai multe tipuri de amenințări, inclusiv rachete balistice exoatmosferice.

Alegerea făcută de Grecia consolidează și activitatea companiei în Europa. Israel Aerospace Industries a încheiat anterior cu Germania un contract în valoare de 6,5 miliarde de dolari pentru furnizarea sistemului de apărare antirachetă Arrow.

Dan Driscoll, cel de-al 26-lea secretar al Armatei Statelor Unite, și-a înaintat demisia după o perioadă de mai puțin de doi ani în funcție, potrivit unor oficiali americani familiarizați cu situația.

Discuție decisivă cu Donald Trump

Unul dintre oficiali a declarat că Driscoll a luat decizia după o conversație cu președintele Donald Trump despre situația actuală a Armatei. Detaliile discuției nu au fost făcute publice.

Plecarea sa era anticipată de mai multe săptămâni, după apariția unor informații potrivit cărora secretarul ar fi urmat să renunțe la funcție înainte de sfârșitul anului, posibil chiar în apropierea zilei de Labor Day. Demisia are loc pe fondul unor tensiuni raportate în relația profesională dintre Driscoll și secretarul Apărării, Pete Hegseth.

Casa Albă îi laudă activitatea, dar evită confirmarea plecării

Armata americană nu a oferit un punct de vedere direct cu privire la demisie și a trimis solicitările de comentarii către Casa Albă. La rândul său, administrația prezidențială a transmis un mesaj favorabil la adresa lui Driscoll, fără să precizeze însă dacă acesta a părăsit oficial funcția.

Purtătoarea de cuvânt Anna Kelly a susținut că secretarul Armatei a avut un rol important în promovarea obiectivelor administrației Trump și în consolidarea capacității militare a Statelor Unite.

Potrivit declarației sale, Driscoll a oferit o conducere solidă în timpul unor operațiuni militare considerate istorice, a readus în prim-plan pregătirea și eficiența letală a trupelor, a contribuit la negocierile privind conflictul dintre Rusia și Ucraina și a sprijinit eforturile de consolidare a Armatei americane.

Pentagonul a refuzat, de asemenea, să comenteze situația și a direcționat întrebările către reprezentanții Armatei.

Succesiunea rămâne incertă

Nu este clar cine va prelua conducerea instituției. În mod obișnuit, funcția vacantă ar putea fi ocupată temporar de subsecretarul Armatei, Michael Obadal. Un oficial militar a afirmat anterior că Obadal are o relație profesională bună cu Pete Hegseth, în pofida tensiunilor dintre secretarul Apărării și Dan Driscoll.

Totuși, Hegseth are libertatea de a desemna orice persoană pentru un mandat interimar și nu este obligat să-l numească pe Obadal nici în funcția de secretar interimar, nici ca titular propus pentru confirmarea oficială.

Printre posibilii candidați se numără Sean Parnell, purtătorul de cuvânt-șef al Pentagonului. Acesta ar fi manifestat interes pentru post după demiterea bruscă a fostului șef de stat major al Armatei, generalul Randy George.

Armata rămâne fără un lider civil confirmat de Senat

Demisia lui Driscoll lasă Armata americană fără un conducător civil confirmat de Senat. Situația este cu atât mai complicată cu cât generalul Christopher LaNeve, viceșeful Statului Major al Armatei, ocupă în prezent această funcție într-o capacitate interimară.

LaNeve, care a fost anterior consilier militar principal al lui Hegseth, nu a fost încă nominalizat și confirmat oficial pentru postul de șef al Armatei. Nominalizarea sa s-ar putea confrunta cu opoziția democraților, dar și cu rezerve din partea unor parlamentari republicani. Printre aceștia se află senatoarea de Iowa Joni Ernst.

Relația cu JD Vance și tensiunile cu Hegseth

În perioada în care s-a aflat la conducerea Departamentului Armatei, Driscoll a beneficiat de o relație apropiată cu vicepreședintele JD Vance. De asemenea, el a colaborat strâns cu generalul Randy George.

Cei doi au călătorit împreună în Ucraina anul trecut pentru discuții privind negocierile de încetare a focului și pentru a analiza lecțiile desprinse de Kiev din utilizarea dronelor pe câmpul de luptă.

Această colaborare ar fi provocat nemulțumirea lui Hegseth. Relațiile dintre cei doi s-ar fi deteriorat și după ce Driscoll a început să pregătească întâlniri între Donald Trump, JD Vance și militarii americani, în cadrul unor planuri de reformare a Armatei.

Un secretar care a vrut să schimbe modelul tradițional de achiziții

Driscoll și-a folosit experiența din domeniul fondurilor de capital privat și al investițiilor de tip venture capital pentru a introduce în Armata americană metode de lucru inspirate din sectorul comercial.

El a susținut inclusiv că ar putea fi considerat un rezultat pozitiv dacă un mare contractor din industria de apărare ar ieși de pe piață în următorii ani, în cazul în care nu reușește să-și eficientizeze operațiunile.

Interceptoare ieftine și un model de achiziții inspirat de capitalul de risc

În ultimele luni, Driscoll a lansat programul Armatei pentru interceptoare cu cost redus. Obiectivul era dezvoltarea unor sisteme accesibile și ușor de produs la scară largă, astfel încât Statele Unite să nu mai depindă exclusiv de interceptoare de milioane de dolari pentru neutralizarea unor drone care pot costa doar câteva mii de dolari.

El a creat, de asemenea, programul FUZE, un mecanism de achiziții asemănător investițiilor de tip venture capital. Inițiativa urmărea să accelereze dezvoltarea, de către companii private, a unor tehnologii emergente care să poată fi adaptate ulterior pentru utilizarea de către militari.