Australia și Statele Unite au încheiat astăzi etapa de „semnătură” a unui exercițiu naval de trei săptămâni dedicat dronelor la Jarvis Bay, Australia, parte a eforturilor de a demonstra cum partenerii AUKUS pot opera împreună nave fără echipaj în Pacific.

Exercițiul, denumit Maritime Big Play (MBP), se înscrie în cadrul Pilonului II al acordului AUKUS, care acoperă dezvoltarea rapidă, testarea și implementarea noilor tehnologii în domeniile autonomiei, hipersonicelor, ciberneticii, războiului electronic și sistemelor subacvatice.

„MBP permite partenerilor AUKUS să exerseze utilizarea și întreținerea a mii de sisteme fără echipaj, obținând experiență valoroasă în operarea în coaliție pentru a rezolva probleme operaționale realiste, cum ar fi îmbunătățirea conștientizării situaționale subacvatice,” a declarat Madeline Mortelmans, secretar asistent pentru strategie, planuri și capabilități, într-o declarație emisă de ambasada SUA, după ce a observat exercițiile.

„Anul acesta,” a continuat Mortelmans, „avansăm capabilitățile noastre de război subacvatic extinzând abilitatea de a lansa și recupera sisteme subacvatice fără echipaj din tuburile torpilelor pe submarinele actuale britanice și americane, ceea ce va crește raza de acțiune și capabilitățile forțelor noastre subacvatice.”

Exercițiul Autonomous Warrior, care s-a încheiat astăzi, a fost descris de Mortelmans drept „evenimentul emblematic MBP din 2024.” Tehnologiile contribuibile de către SUA au inclus modeme acustice definite prin software, nave autonome subacvatice și de suprafață, precum și vehicule de suprafață fără echipaj, la cost redus. Testele, conform unei declarații de la Ambasada SUA, au inclus și un balon cu cost redus cu o gondolă care „sprijină operațiunile în stratosferă superioară cu cerințe minime de personal sau logistică,” precum și baloane T-200 de înaltă altitudine pentru comunicații când alte surse sunt perturbate.

La un nivel mai înalt de comandă și control, aliații au testat mai multe sisteme pentru a construi ceea ce declarația a denumit „un sistem comun de control la nivel AUKUS, fuzionând cele mai bune elemente ale sistemelor existente din cele trei țări.”

Acestea au inclus o arhitectură de rețea definită prin software cu un acronim excelent, Multi-Domain Uncrewed Secure Integrated Communications (MUSIC). Acesta este proiectat „pentru a permite comunicarea și coordonarea fără întrerupere între diversele sisteme fără echipaj și mediile operaționale,” conform declarației. Al doilea sistem, Common Control System (CCS), destinat să paveze drumul către un sistem comun la nivel AUKUS, folosește o arhitectură deschisă aproape obligatorie, oferind dronelor hardware și software care funcționează pe diferite sisteme.

Colaborarea în acest mod, cu multe sisteme diferite din mai multe țări, are avantajele sale. „Această abordare colaborativă ne permite să reducem costurile de achiziție, întreținere și formare prin crearea de economii de scară,” a declarat Heidi Shyu, subsecretar de apărare pentru cercetare și inginerie, în declarație.

Desigur, țara gazdă a adus propriul set de tehnologii la testare.

Printre sistemele promițătoare utilizate de Australia se numără: un planor de atac cu rază lungă de acțiune, OWL-B, dezvoltat de Innovaero; o navă de suprafață fără echipaj de la Ocius Technology, cunoscută sub numele de Bluebottle; vehiculul subacvatic autonom extralarg Ghost Shark de la Anduril; și un dron subacvatic mare, Speartooth, de la C2 Robotics.

„Aceasta este o altă dovadă a ingeniozității companiilor și inovatorilor din Australia care colaborează cu Departamentul de Apărare și reflectă angajamentul guvernului Albanese de a investi într-un viitor în domeniul apărării, realizat în Australia,” a declarat Pat Conroy, ministrul industriei de apărare, într-o declarație emisă astăzi. „Maritime Big Play are potențialul de a avansa dezvoltarea unor capabilități maritime de vârf care oferă un avantaj strategic și întăresc colaborarea între partenerii AUKUS.”

Deși Regatul Unit, al treilea partener în AUKUS, a participat la o parte anterioară a MBP, nu este clar ce tehnologie a adus pentru Autonomous Warrior. Este important de menționat că, în acea parte a MBP, observatori japonezi au fost prezenți pentru a analiza „îmbunătățirea interoperabilității cu sistemele autonome maritime ale Japoniei ca primă zonă de cooperare în cadrul Pilonului Doi AUKUS,” conform unei declarații a marinei britanice din data de 4 octombrie.